Malang - Sebagai agent of change, sudah seharusnya mahasiswa memberikan kontribusi dan sumbangsihnya terhadap kemajuan kehidupan masyarakat. Mahasiswa Universitas Negeri Malang (UM) dalam program Pengabdian kepada Masyarakat (PPM) mengembangkan media Web-based Virtual Tour sebagai optimalisasi branding digital tourism di Kawasan Wisata Sumber Gentong, Desa Tirtomoyo, Kecamatan Pakis, Kabupaten Malang pada Kamis (06/07/2023). Kegiatan ini dikemas dalam bentuk sosialisasi pengelolaaan promosi wisata berbasis digital kepada BUMDes Tirtomoyo dan para pelaku wisata Sumber Gentong Malang dengan tujuan agar meningkatkan kunjungan wisatawan wisata Sumber Gentong yang dapat berdampak positif terhadap perekonomian setempat.
Dalam serangkaian kegiatan pengabdian masyarakat tersebut, kegiatan diawali dengan sambutan ketua pelaksana, Robby Hilmi Rachmadian, S.Pd. "Saya mengucapkan terima kasih kepada kepala unit pengelola wisata, BUMDes dan masyarakat wisata Sumber Gentong yang telah memberikan kesempatan bagi saya dan tim untuk melaksanakan kegiatan pengabdian masyarakat di sini. Jadi, sebelum kegiatan hari ini kita lakukan, kami telah melakukan analisis situasi pada Wisata Sumber Gentong yang menunjukkan bahwa destinasi wisata ini memiliki potensi yang besar untuk bisa menjadi wisata unggulan. Namun, Wisata Sumber Gentong masih memiliki permasalahan yaitu belum memiliki website sebagai digital promotion. Sehubungan dengan hal itu, kami memiliki inisiatif untuk membuatkan website bagi Sumber Gentong untuk mempromosikan wisatanya. Besar harapan kami, pengembangan website yang telah kami lakukan dapat membawa kemajuan bagi Wisata Sumber Gentong" ucap Robby dalam sambutannya.
Kemudian, dilanjutkan dengan sambutan sekaligus pembukaan oleh Kepala Unit Wisata Sumber Gentong BUMDes Tirtomoyo, Ibu Khusnul Khotimah Kusumawati. Dalam sambutannya, beliau menyampaikan apresiasi dan berterima kasih kepada tim pengabdian karena telah memilih Wisata Sumber Gentong sebagai mitra pengabdian. "Kami sangat menerima kehadiran adik-adik sekalian dalam melaksanakan kegiatan pengabdian masyarakat disini, karena kami disini juga masih perlu berbenah untuk bisa memberikan pelayanan wisata yang terbaik bagi wisatawan. Sehubungan dengan hal itu, kami sangat berterimakasih kepada adik-adik sekalian, karena telah bersedia untuk membuatkan produk pengembangan website virtual tour sebagai media informasi tambahan Wisata Sumber Gentong. Kami sangat berharap dengan adanya pengembangan website tersebut dapat meningkatkan jumlah kunjungan wisatawan dan meningkatkan perekonomian masyarakat di Sumber Gentong." Ucap Ibu Khusnul pada sambutannya.
Kegiatan berupa sosialisasi produk media Web-based Virtual Tour sebagai optimalisasi pariwisata digital dan upaya branding pada kawasan Wisata Sumber Gentong Malang, yang disampaikan oleh Robby Hilmi Rachmadian, S.Pd, selaku ketua pelaksana. Dalam penyampaiannya, tim memberikan pemahaman bahwa para pelaku wisata dan wisatawan dapat mengakses media promosi wisata ini dengan empat fitur utama, antara lain 1) panorama list dalam visual 360 images yang dilengkapi material hotspots; 2) menu bar yang berisi tour information, panorama list, location, photoalbum, dan contact; 3) bilah daftar berisi stopsite pada objek wisata; dan 4) deskripsi objek wisata Sumber Gentong Malang yang terintegrasi dalam sebuah website. Web-based Virtual Tour ini dapat diakses menggunakan smartphone, laptop, dan perangkat VR. Hotspots pada tampilan visual Web-based Virtual Tour memberikan penjelasan tentang deskripsi fasilitas dan atraksi wisata yang ada di objek wisata Sumber Gentong Malang yang dapat meningkatkan branding digital tourism dan kunjungan wisatawan.
Berdasarkan hasil evaluasi antara tim pengabdian dengan mitra yang telah dilaksanakan menunjukkan bahwa secara umum media Web-based Virtual Tour telah memenuhi kelayakan untuk diimplementasikan sebagai media promosi wisata, yakni dapat menarik minat berkunjung pada wisatawan dan meningkatkan perekonomian pelaku wisata pada Wisata Sumber Gentong. Meskipun penggunaan media Web-based Virtual Tour ini telah dinyatakan mudah dioperasikan dan menarik perhatian wisatawan, namun masih perlu ditambahkan informasi pada setiap stopsite dan berita terbaru tentang wisata Sumber Gentong. Namun, lebih dari itu kegiatan pengabdian ini telah mencerminkan bahwa dengan adanya semangat mahasiswa untuk berkontribusi terhadap kemajuan hidup masyarakat serta adanya dukungan pendanaan dari LPPM Universitas Negeri Malang untuk melakukan pengabdian masyarakat, maka kita dapat membawa perubahan yang lebih baik bagi kehidupan masyarakat, khususnya masyarakat Wisata Sumber Gentong.
