Cost AdvantageÂ
Perusahaan dengan strategi ini harus mampu menciptakan value yang lebih besar dibanding pesaingnya melalui produk atau jasa dengan harga atau biaya (cost - C) yang lebih rendah dengan manfaat (perceived benefit - B) yang sama atau mungkin lebih rendah asalkan selisih antara B - C (value created) lebih besar dibanding pesaing. Makin besar selisih antara manfaat yang dirasa dan biaya yang dikeluarkan untuk mendapatkan produk tersebut maka makin tinggi value produknya. Jika kita lihat tabel estimated payload cost per kg diatas, 3 alat peluncur termurah; Falcon 9, Falcon Heavy dan Starship adalah milik SpaceX. Maka tidaklah mengherankan sejak 2013 tren jumlah peluncuran SpaceX terus meningkat bahkan melampaui Ariane-nya Perancis yang sebelumnya mendominasi pasar peluncuran luar angkasa komersial.Â
Apa yang dilakukan SpaceX?
Hal yang sangat jelas dan populer yang dilakukan SpaceX adalah penggunaan roket yang bisa dipakai ulang (reuseable). Tertulis jelas di www.SpaceX.com :
"Falcon 9 is the world's first orbital class reusable rocket. Reusability allows SpaceX to refly the most expensive parts of the rocket, which in turn drives down the cost of space access."
Inilah yang merubah peta persaingan dalam industri peluncuran luar angkasa, perubahan yang sangat radikal yang membuat pesaing mau tidak mau harus mengikutinya jika ingin tetap kompetitif.
Dalam sebuah artikel yang dipublikasikan tanggal 16 April 2020 di www.cnbc.com dengan judul "Elon Musk touts low cost to insure SpaceX rockets as edge over competitors" disebutkan biaya peluncuran roket Falcon 9 adalah US$ 62 juta, sementara jika menggunakan roket pesaing dengan kemampuan yang sama yaitu Ariane5 dari Arianespace atau AtlasV dari ULA biaya yang dikeluarkan mencapai US$ 165 juta.[4]
Berikutnya, lebih dari 70% komponen produknya dibuat dan dirakit sendiri oleh SpaceX menggunakan fasilitas produksi dan infrastuktur miliknya di Hawthorne, California. Mulai dari desain, pembuatan komponen, pengembangan software, perakitan subsystem, vehicle integration, vehicle testing, operasi peluncuran dan operasi orbit. Dengan cara ini SpaceX tidak tergantung kepada pihak lain dan rahasia teknologinya tetap terjaga. Model operasi vertical integration seperti ini menjadikannnya bisa menekan cost dan mempermudah pengawasan, bandingkan dengan pesaing utamanya, pemerintah Amerika, yang hanya menjadi system integrator dan operator peluncuran yang memiliki lebih dari 1.200 kontraktor dengan lokasi tersebar di berbagai tempat.[5]
Kemudian, hal selanjutnya yang dilakukan SpaceX adalah penggunaan strategi modular product design and parts comonality serta penerapan mass production yang dipopulerkan oleh Ford pada awal abad ke-20. Roket SpaceX, Falcon 9 menggunakan 9 mesin yang identik dan Falcon Heavy menggunakan 27 mesin yang sama. Lalu komponen pendorong yang digunakan pada Falcon 9 sama dengan yang digunakan pada Dragon, pesawat luar angkasa berawak milik SpaceX. Bandingkan dengan kendaraan peluncur luar angkasa lainnya yang umumnya menggunakan dua atau satu mesin yang berbeda (customize) untuk setiap jenis roketnya. Dengan memproduksi varian komponen yang sedikit dalam volume yang besar, SpaceX bisa mencapai skala ekonomis yang lebih baik dan tentunya harga yang lebih rendah.[5]
Karena penerapan konsep desain dan produksi tersebut diatas maka optimasi produksi melalui otomatisasi proses bisa dilakukan oleh SpaceX, hal ini belum pernah terjadi di industri peluncuran luar angkasa dimana merakit secara manual masih dilakukan. Inilah yang membuat leadtime produksi SpaceX jauh lebih cepat dan proses produksinya efisien.
