Fakta Mengejutkan: Messi & Ronaldo Ternyata Tak Pernah Membenci Satu Sama Lain

Dalam dunia sepak bola, rivalitas antara Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo telah menjadi salah satu yang paling panas dalam sejarah olahraga. Sejak awal 2000-an, keduanya terus dibandingkan, baik dari segi statistik, trofi, maupun pencapaian individu. Namun, satu hal yang sering disalahpahami adalah anggapan bahwa Messi dan Ronaldo saling membenci. Faktanya, hubungan mereka jauh lebih profesional dan penuh rasa saling menghormati daripada yang banyak orang kira.

Selama lebih dari satu dekade, media dan para penggemar kerap memperkeruh rivalitas ini dengan narasi seolah-olah Messi dan Ronaldo adalah musuh bebuyutan. Nyatanya, di setiap wawancara, baik Messi maupun Ronaldo selalu berbicara dengan nada positif ketika ditanya tentang satu sama lain. Mereka mengakui kehebatan masing-masing dan bahkan sering menyebut bahwa kehadiran lawannya membuat mereka semakin termotivasi untuk berkembang.

Salah satu bukti terbesar bahwa mereka tidak saling membenci adalah momen penghargaan Ballon d'Or 2019. Saat itu, Messi dan Ronaldo duduk berdampingan di acara gala. Ronaldo sempat berkata dalam wawancara bahwa ia merindukan saat-saat bersaing dengan Messi di La Liga dan menikmati persaingan tersebut. Messi pun membalas dengan senyuman, menegaskan bahwa rivalitas mereka selalu bersifat profesional, bukan personal.

Di luar lapangan, keduanya juga tidak pernah terlihat memiliki konflik atau friksi. Bahkan, beberapa mantan rekan setim mereka pernah membocorkan bahwa Messi dan Ronaldo sebenarnya memiliki hubungan yang cukup baik. Gerard Piqu, mantan rekan Messi di Barcelona, pernah menyatakan bahwa meskipun mereka jarang berbicara di luar pertandingan, mereka tetap memiliki rasa hormat yang tinggi satu sama lain.

Selain itu, di Piala Dunia 2022, Ronaldo memberikan komentar positif tentang Messi setelah Argentina memenangkan turnamen. Ia mengatakan bahwa Messi pantas mendapatkannya dan mengakui bahwa rivalnya tersebut telah mencapai sesuatu yang luar biasa. Hal ini menunjukkan bahwa Ronaldo tidak memiliki rasa iri atau kebencian terhadap kesuksesan Messi.

Messi juga menunjukkan sikap yang sama. Dalam berbagai kesempatan, ia selalu menghindari perbandingan yang tidak perlu dengan Ronaldo. Saat ditanya apakah ia merasa lebih baik dari Ronaldo, Messi justru mengatakan bahwa ia tidak suka dibanding-bandingkan dan setiap pemain memiliki keunikan masing-masing. Sikap rendah hati ini menjadi bukti lain bahwa persaingan mereka tidak berlandaskan kebencian.

Fakta menarik lainnya adalah bahwa mereka berbagi banyak sponsor dan brand yang sama. Beberapa kali, mereka bahkan menghadiri acara yang sama tanpa ada ketegangan sedikit pun. Salah satu momen paling ikonik adalah saat keduanya membintangi iklan Louis Vuitton menjelang Piala Dunia 2022, di mana mereka terlihat duduk bersama sambil bermain catur.

Bahkan, keluarga mereka pun tidak pernah menunjukkan adanya permusuhan. Istri Ronaldo, Georgina Rodrguez, beberapa kali menyukai unggahan Antonela Roccuzzo, istri Messi, di media sosial. Hal-hal kecil seperti ini semakin membuktikan bahwa tidak ada perseteruan di antara mereka.

Rivalitas Messi dan Ronaldo sejatinya lebih merupakan ciptaan media dan fanbase yang terlalu fanatik. Faktanya, kedua pemain ini adalah dua ikon sepak bola terbesar yang saling mendorong untuk mencapai puncak karier masing-masing. Tanpa Ronaldo, mungkin Messi tidak akan seterbaik sekarang, begitu pula sebaliknya.

Pada akhirnya, rivalitas mereka bukan tentang kebencian, melainkan tentang dua legenda yang saling menghormati dan menginspirasi. Mereka adalah dua wajah sepak bola modern yang akan selalu dikenang sebagai duo terbesar dalam sejarah olahraga ini.