Kekeringan di Afrika bagian Selatan Membahayakan Hampir 68 Juta Orang

El Nino, sebuah peringatan blok regional, menyebabkan kekeringan yang melanda puluhan juta orang di Afrika Selatan. Penurunan produksi tanaman dan ternak menyebabkan kekurangan pangan di beberapa negara.

Pada hari Sabtu, sekretaris eksekutif Komunitas Pembangunan Afrika Selatan (SADC), Elias Magosi, menyatakan bahwa sekitar 68 juta orang, atau 17% dari populasi wilayah tersebut, membutuhkan bantuan.

"Musim hujan 2024 telah menjadi tantangan, dengan sebagian besar wilayah mengalami dampak negatif dari fenomena El Nio, yang ditandai dengan datangnya hujan yang terlambat," kata Magosi.

Saat para kepala negara dari 16 negara anggota SADC bertemu di Harare, ibu kota Zimbabwe, untuk membahas masalah regional seperti keamanan pangan.

Kekeringan yang dimulai pada tahun 2024 telah menyebabkan malnutrisi di beberapa negara Afrika Selatan, termasuk Zimbabwe, Malawi, dan Zambia.

Para pemimpin negara SADC kemungkinan akan berbicara tentang cara mendapatkan lebih banyak dana dan bantuan pangan untuk negara-negara yang terdampak, kata Haru Mutasa dari Al Jazeera dari Harare pada hari Sabtu.

Mutasa menyatakan, "Tanaman mati, ini adalah masalah besar."

Pada awal Juni, Program Pangan Dunia PBB menekankan bahaya kekeringan, terutama pada masyarakat yang sudah rentan terhadap kekurangan pangan.

Mereka yang kami temui di lapangan dari komunitas pedesaan mengatakan mereka belum pernah melihat sesuatu seperti ini. Reena Ghelani, koordinator krisis iklim PBB untuk respons El Nino, menyatakan bahwa mereka sangat khawatir tentang masa depan mereka.

PBB menyatakan bahwa Februari adalah yang terkering dalam seratus tahun. Hanya 20% curah hujan normal turun di Afrika Selatan. Selain itu, suhunya sedikit di atas rata-rata.

Pada akhir bulan lalu, Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres menyatakan bahwa bencana iklim "semakin merobek ekonomi, memperlebar ketidaksetaraan, merusak Tujuan Pembangunan Berkelanjutan, dan membunuh orang."

"Kami tahu apa yang mendorongnya: perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia dan didorong oleh bahan bakar fosil. Dan kami tahu itu akan semakin buruk; panas ekstrem adalah hal yang baru biasa."

Para ahli telah memperingatkan bahwa pola cuaca menjadi semakin ekstrem, menyebabkan kekeringan, badai super, banjir, dan kebakaran hutan yang mempengaruhi sebagian besar dunia seiring dengan meningkatnya dampak perubahan iklim.