Pertandingan sarat gengsi akan tersaji malam ini pukul 23.30 WIB di Stadion Anfield, mempertemukan tuan rumah Liverpool menjamu tamunya Manchester United.
Sekalipun bukan merupakan penentu juara Liga Primer musim ini karena masih menyisakan 10 laga, tetapi kemenangan pada pertemuan malam ini sangat penting untuk kedua tim, untuk mendekatkan atau memperlebar jarak.
Hingga pekan ke-17, Manchester United masih bertengger di puncak klasemen sementara, dengan mengumpulkan 36 poin dari 11 kali menang, 3 kali seri dan 3 kali kalah.
Sementara juara bertahan Liverpool bertengger di posisi ketiga dengan mengoleksi 33 poin dari 9 kali menang, 6 kali seri dan 2 kali kalah, atau terpaut 3 angka dari Manchester United.
Itulah mengapa pertandingan kali ini sangat penting bagi kedua tim. Jika seandainya Manchester United yang menang berarti setan merah berhasil melebarkan jarak menjadi 6 angka dan Liverpool akan semakin jauh yang akan berpengaruh kepada mental juara.
Sementara jika Liverpool yang menang, The Reds akan mengkudeta Manchester United dari posisi puncak. Walaupun sama-sama mengumpulkan 36 poin tetapi Liverpool unggul selisih gol. Itu mengapa kedua tim harus sama-sama ngotot untuk menang malam ini.
Seperti terlihat dalam line ups, kedua pelatih Jorgen Klopp dan Ola Gunnar Solskjaer sama-sama dapat menurunkan pemain terbaiknya.
Liverpool tampil dengan formasi menyerang 4-3-3 sedangkan Manchester United tampil bertahan dengan menumpuk 5 pemainnya di lini tengah, dengan formasi 4-5-1.
Di lini depan Liverpool bertengger 3 penyerang yang sangat tajam: Mohamed Salah, Sadio Mane dan Roberto Firmino yang akan dihadang ole empat bek tangguh Manchester United: Eric Bailly, Harry Maguire, Luke Shaw dan Wan Bissaka.
Sementara penyerang tunggal setan merah: A Martial akan mencoba menerobos pertahanan The Reds yang dijaga ketat oleh Fabinho, Andrew Robertson, Rhys Williams dan Alexander-Arnold.
Pertarungan sengit untuk memenangkan penguasaan bola akan tersaji di lini tengah antara 3 pemain Liverpool: Wijnaldum, Thiago Alcantara dan Henderson yang akan mendapatkan perlawanan dari 5 pemain setan merah: Paul Pogba, M Rashford, Fred, McTominay dan Bruno Fernandez.
Saya pikir pertarungan di lini tengah akan menjadi penentu kemenangan antara kedua malam ini. Jika Thiago Alcantara Cs dapat memberikan asupan bola kepada M Salah Cs akan menjadi mimpi buruk bagi Manchester United.
Sementara Paul Pogba dan Rashford harus dapat berperan ganda turun naik sebagai penjelajah yang sewaktu-waktu harus membantu pertahanan sekaligus juga harus berfungsi sebagai striker.Â
Kedua penjaga gawang Allison Backer dan David De Gea, saya pikir juga akan menjadi penentu kemenangan malam ini. Keduanya harus berusaha untuk tidak melakukan kesalahan-kesalahan yang tidak fatal dan selalu fokus.
Hingga malam ini Liverpool dan Manchester United sudah bertemu sebanyak 232 kali di berbagai ajang. Manchester United unggul dengan memenangi 88 pertandingan sementara Liverpool 77 kali menang dan 67 sisanya berakhir imbang.
Menurut prediksi saya pertandingan malam ini akan berakhir dengan skor imbang atau kemenangan tipis untuk Liverpool. Mari sama-sama kita saksikan (RS)
