Apakah Perbedaan Israel dan Yahudi?

Mereka membakar rumah Allah, merobohkan tembok Yerusalem dan membakar segala puri dalam kota itu dengan api, sehingga musnahlah segala perabotannya yang indah-indah.

Mereka yang masih tinggal dan yang luput dari pedang diangkutnya ke Babel dan mereka menjadi budaknya dan budak anak-anaknya sampai kerajaan Persia berkuasa.
(http://www.bibleforandroid.com/v/fe8e243093e1)

Jika merujuk kepada ayat tersebut di atas maka yang dimaksud dengan orang-orang Yahudi adalah masyarakat dari kerajaan Yehuda.

Apakah kerajaan Yehuda itu?

Yakub mempunyai 12 orang anak laki-laki dari kedua istrinya Lea dan Rahel dan dari gundulnya. Nama-namanya adalah seperti tertulis dalam Kejadian 35:23-24: Anak-anak Lea ialah Ruben, anak sulung Yakub, kemudian Simeon, Lewi, Yehuda, Isakhar dan Zebulon. Anak-anak Rahel ialah Yusuf dan Benyamin. Dan anak-anak Bilha, budak perempuan Rahel ialah Dan serta Naftali. Dan anak-anak Zilpa, budak perempuan Lea ialah Gad dan Asyer. Itulah anak-anak lelaki Yakub, yang dilahirkan baginya di Padan-Aram.
(http://www.bibleforandroid.com/v/99c369ddf38c)

Sekali lagi, anak-anak Yakub ada 12 dan namanya adalah: Ruben, Simeon, Lewi, Yehuda, Isakhar, Zebulon, Gad, Asyer, Dan, Naftali, Yusuf dan Benyamin. Ke-12 nama ini kemudian dikenal sebagai ke-12 suku Israel.

Jadi jika kita perhatikan, Yehuda adalah anak ke-4 dari Yakub yang disebut oleh Yakub sebagai Singa Yehuda seperti tertulis dalam kitab Kejadian 49:9: Yehuda adalah seperti anak singa: setelah menerkam, engkau naik ke suatu tempat yang tinggi, hai anakku; ia meniarap dan berbaring seperti singa jantan atau seperti singa betina; siapakah yang berani membangunkannya? 

Pada akhir pemerintahan Raja Salomo kerajaan Israel pecah menjadi 2 kerajaan yaitu kerajaan Israel dan kerajaan Yehuda menurut kitab 1 Raja-raja 12:20-21: Segera sesudah seluruh Israel mendengar, bahwa Yerobeam sudah pulang, maka mereka menyuruh memanggil dia ke pertemuan jemaah, lalu mereka menobatkan dia menjadi raja atas seluruh Israel. Tidak ada lagi yang mengikuti keluarga Daud selain dari suku Yehuda saja.

Ketika Rehabeam datang ke Yerusalem, ia mengumpulkan segenap kaum Yehuda dan suku Benyamin, seratus delapan puluh ribu teruna yang sanggup berperang untuk memerangi kaum Israel dengan maksud mengembalikan kerajaan itu kepada Rehabeam, anak Salomo.

Sekali lagi, setelah kematian Raja Salomo, kerajaan Israel terpecah menjadi 2 kerajaan yaitu kerajaan Israel yang terdiri dari 10 suku, yaitu: Ruben, Simeon, Lewi, Isakhar, Zebulon, Gad, Asyer, Dan, Naftali dan Yusuf, dan kerajaan Yehuda yang terdiri dari 2 suku yaitu suku Yehuda dan Benyamin.

Jadi inilah yang kemudian menjadi asal dari penyebutan kata "Yahudi", yaitu dari keturunan ke-4 anak Yakub, yaitu: Yehuda dan kemudian menjadi suku Yehuda lalu menjadi kerajaan Yehuda.