2 Hari di Ho Chi Minh City

Jika dilihat bangunan ini menggabungkan arsitektur modern dengan tradisional oriental. Dari berbagai sumber, pembangunan istana ini memakan waktu tiga tahun, setahun pembangunan presiden Ngo Dinh Diem tewas  penyebabnya kudeta. Kemudian digantikan oleh Nguyen Van Thieu.

Presiden inilah yang menghuni istana ini terakhir, sebelum beliau kabur dengan menggunakan helicopter karena dua tank milik Vietnam Utara mendobrak pintu gerbang lalu menduduki istana.

Independence Palace (dok. pribadi)

Dampak dari ini adalah perang Vietnam pun berakhir. Yang selanjutnya menyebabkan terjadinya perundingan antara Vietnam Utara -- Vietnam Selatan. Hasil perundingan yakni kesepakatan untuk bersatu dan membentuk pemerintahan bersama.

Pemerintahan bersama merupakan cita-cita dari Presiden Vietnam Utara yakni Ho Chi Minh. Awalnya ibukota Vietnam Selatan adalah Saigon, setelah peristiwa ini berubah menjadi Ho Chi Minh yang diambil dari nama presiden pertama. 

Malam pun datang, waktunya kembali ke penginapan. Dalam perjalanan pulang menemukan Ben Thank Market. Pasar ini merupakan pasar tradisional yang terbesar di kota HCM.

Ciri khas dari pasar ini adalah terdapat sebuah clock tower. Disini dapat ditemui berbagai macam souvenir seperti baju, tas. Karena kami datangnya malam, otomatis pasar ini sudah akan tutup dan kami tidak sempat berbelanja. Di dekat pasar ini banyak terdapat restoran muslim yang pemiliknya berasal dari negeri Jiran, Malaysia.

Ben Thanh Market (dok. pribadi)

Dari pasar, kami menuju hostel. Berhubung kami mendapatkan hostel yang terletak di jalan Buivien yang ketika malam hari sangatlah ramai. Malam itu aku tertarik ingin mencicipi air tebu limau. Harganya 7000 VND yang akan aku nikmati bersama nasi goreng. Harga seporsi nasi goreng seafood di jalan Buivien yakni 95.000 VND. Mahal kan. Sekedar info untuk kurs 1 USD = 22.000-22500 VND. Harga tinggi jika menukar dengan pecahan 100 USD (22500 VND) jika hanya 1-10 USD (22.000 VND). Banyak kok money changer di daerah ini dan harus pintar-pintar mencari money changer yang rate harganya tinggi.  

Sabtu, 10 Februari 2017 kami melakukan walking tour. Tujuan pertama adalah  Saigon Notre-Dame Basilica atau Basilica of Our  Lady of the Immaculate Conception. Bangunan ini dibangun pada tahun 1863 dan selesai 11 April 1880 Tempat ini adalah sebuah katedral yang indah dan didepannya terdapat patung bunda maria. Jika tak salah ingat, pada Oktober 2005 terjadi suatu peristiwa yakni patung Maria yang dikabarkan mengeluarkan air  mata yang pada akhirnya Dewan Gereja Katholik di Vietnam mengeluarkan sebuah pernyataan bahwa hal itu tidak terjadi.

Saigon Notre - Dame Basilica (dok. pribadi)

Disamping kanan bangunan ini terapat Saigon Central Post Office. Jika dilihat kantor pos ini bergaya arsitektur perancis dan didesain oleh Gustave Eiffel. Bangunan ini dibangun antara tahun 1886-1891 dan saat ini difungsikan sebagai kantor pos pusat kota Ho Chi Minh City. Di kantor pos ini aku sempat membeli kartu pos. Di dalam kantor pos banyak juga souvenir-souvenir yang diperjualbelikan. 

Nah disebelah Saigon Post Office terdapat restoran siap saji. Di restoran inilah aku makan siang, cukup dengan kentang + es cream cone dengan harga 25.000 VND.

Setelah menikmati makan siang, tujuan selanjutnya adalah Saigon Opera House. Gedung dengan arsitektur Perancis. Bangunan ini masih rapi dan sampai saat ini masih difungsikan. Saat aku berkunjung sedang ada pertunjukkan, dikarenakan harga karcis mahal aku mengurungkan niatku untuk menyaksikan pertunjukkan.