Meskipun periode juara Tal sangat singkat, yaitu hanya pada tahun 1960-1961. Akan tetapi babak ke-6 melawan Botvinnik pada tahun 1960 dan permainan pengorbanan melawan Hjartarson pada tahun 1987 adalah contoh keistimewaan Tal dibanding pecatur lain.
Pada tahun 2004, Â The Mammoth Book of the World's Greatest Chess menyaring sebuah partai catur pemain dunia. Dalam buku itu, tidak ada pemain yang lebih banyak dipilih melebihi Tal.
8. Emanuel Lasker
Emanuel Lasker adalah juara catur dunia ke-2 setelah mengalahkan Wilhelm Steinitz pada tahun 1894. Lasker menjadi juara dunia sampai dengan tahun 1921. Ia mengalahkan para penantang juara dunia lain seperti Frank Marshall, Siegbert Tarrasch, David Janowsky, dan Carl Schlechter. Ia menjadi juara catur terlama sepanjang sejarah dengan total 27 tahun. Rekor milik Lasker belum dipecahkan oleh pecatur manapun sampai dengan saat ini.
Lasker juga memiliki kemenangan dengan persentase tertinggi dibandingkan juara dunia catur lainnya dengan 66% dengan 52 menang, 44 draw/seri, dan 16 kalah. Selain itu, Lasker juga seorang matematikawan dan filsuf. Albert Einstein adalah teman baik Lasker serta menulis pengantar biografi Lasker.Â
Dalam pengantar bukunya yang berjudul "Emanuel Lasker: The Life of a Chess Master", Einstein menyatakan bahwa "Emmanuel Lasker tidak diragukan lagi adalah salah satu orang paling menarik yang saya kenal di tahun-tahun terakhir saya... pada saat yang sama menjaga kepribadian mereka tetap mandiri secara unik.".
7. Vladimir Kramnik
Kramnik adalah juara PCA World Chess Champions tahun 2000-2006 dan World Chess Champions pada tahun 2006-2007. Pada tahun 2007, Kramnik kehilangan gelar juara dunia setelah mendapatkan peringkat 2 dari 8 peserta dengan sistem double round robin. Anand yang menjadi peringkat 1 otomatis menjadi juara dunia.
Kramnik merupakan pemain yang gigih, permainan akhir yang baik, dan posisionil. Dalam sepanjang sejarah catur, Kramnik merupakan salah satu pemain yang hampir sulit dikalahkan. Prestasi lain Kramnik ialah menjadi pemain termuda yang mendatkan elo rating diatas 2800 pada usia 19 tahun.
6. Mihail Botvinnik
Mikhail Botvinnik dikenal sebagai bapak catur Uni Soviet. Ia juga menjadi satu-satunya pecatur yang menjuara dunia pada 3 dekade. Botvinnik menjadi juara dunia pada tahun 1948 dan mempertahankannya saat melawan  pada tahun 1951. Vassily Smyslov berhasil mengalahkan Botvinnik pada tahun 1954 dan direbut kembali pada tahun 1957. Pada tahun 1960, Botvinnik kembali kehilangan gelar juara dunia oleh pecatur muda Tal, lalu Botvinnik merebut kembali gelar juara dunia tahun 1961 sebelum dikalahkan oleh Petrosian pada tahun 1963.
