Saat ini siapa-siapa saja nanti yang akan menjadi panelis debat masih digodog oleh KPU. Dari tiga unsur panelis, KPU Jatim  menetapkan panelis dari unsur akademisi yang terdiri dari tujuh orang dengan bidang keahlian masing-masing.
Menurut Bapak Nur Salam, selaku ketua Divisi Sosialisasi, Pendidikan Pemilih dan Partisipasi Masyarakat, penentuan panelis ini tidak akan menjadi masalah karena Jawa Timur tidak kekurangan stok Akademisi handal yang memiliki kompetensi di bidangnya.
Ada 6 tema debat yang nantinya akan dirumuskan oleh tim panelis, dan 6 tema debat tersebut adalah
1. Tema pertama adalah meningkatkan kesejahteraan masyarakat
2. Tema kedua yaitu memajukan daerah
3. Tema ketiga yaitu meningkatkan pelayanan masyarakat
4. tema ke empat adalah menyelesaikan permasalahan daerah
5. Tema ke lima yaitu menyelaraskan arah pembangunan daerah dengan pusat dan
6. Tema ke enam yaitu memperkokoh kesatuan Negara Republik Indonesia dan kebangsaan.
Keenam tema tersebut menjadi garis besar pertanyaan yang akan diajukan oleh para panelis. Debat sendiri akan berlangsung selama 180 menit ditambah 30 menit iklan layanan masyarakat. Dalam satu kali debat akan terbagi menjadi 6 segmen mulai pembukaan hingga grand closing pada akhir acara.
