Pasti ada yang bertanya-tanya, lho kok ada gurun pasir di Jepang bukannya Jepang negara empat musim? Iya, Jepang memang negara sub-tropis tapi ini bukan gurun pasir betulan seperti yang ada di negara-negara Timur Tengah atau Afrika. Melainkan bukit pasir yang mirip dengan gurun pasir.Â
Bukit pasir maha luas ini terbentang sepanjang 16 kilometer melintasi pesisir Laut Jepang dengan puncak tertingginya menjulang hingga 50 meter. Maka tak heran banyak yang menyebutnya gurun pasir.
Tottori Sand Dunes atau Tottori Sakyu adalah bukit pasir terbesar di Jepang yang terletak di pesisir kota Tottori, wilayah Chugoku prefektur (provinsi) Tottori yang menjadi bagian dari Taman Nasional San'in Kaigan.Â
Kota Tottori yang juga menjadi ibukota prefektur Tottori berjarak sekitar 200 km dari Osaka dan 300 km dari Hiroshima dan merupakan prefektur dengan jumlah penduduk paling sedikit di Jepang
Konon bukit pasir ini terbentuk dari pasir-pasir letusan Gunung Daisen serta batu-batu Pegunungan Chugoku yang mengalami pelapukan hingga menjadi pasir dan kemudian pasir tersebut terbawa oleh sungai Sendai hingga ke Laut Jepang dan mengendap di dasar laut.Â
Endapan pasir-pasir yang ada di dasar laut kemudian terbawa oleh arus bawah laut dan ombak ke tepi daratan secara terus menerus selama 100.000 tahun hingga akhirnya membentuk bukit pasir yang luas.
Bukit pasir Tottori menjadi salah satu atraksi wisata alam paling unik di Jepang. Karena, di sini kita bisa menyaksikan keindahan laut Jepang dan menjelajahi bukit pasir dengan suasana layaknya gurun pasir di Timur Tengah lengkap dengan unta yang bisa dinaiki.
Untuk mendapatkan pemandangan terbaik harus naik mendaki puncak bukit pasir yang ternyata tidak mudah dan butuh sedikit usaha apalagi saya tertantang untuk naik ke puncak bukit pasir yang kemiringannya nyaris tegak 90 derajat. Beberapa kali terpaksa harus berhenti sejenak untuk beristirahat.Â
