Loris Karius akhirnya kembali menginjakan kakinya di lapangan hijau setelah dua tahun "menghilang".
Ya, kiper asal Jerman itu terakhir kali merumput bersama Union Berlin di Bundesliga pada 21 Februari 2021. Kala itu dia sedang dalam masa pinjaman dari Liverpool.
Pertandingannya sendiri berakhir dengan kemenangan 1-0 Union Berlin atas SC Freiburg. Setelah itu, Karius bak ditelan bumi.
Usai kontraknya habis di Liverpool, Karius hijrah ke Newcastle United pada September 2021 dengan status free transfer.
Namun selama kurang lebih dua tahun berseragam The Magpies, dia tak pernah debut sampai tibalah tadi malam.
Sempat dipandang sebelah mata, sejatinya permainan Karius nggak buruk-buruk amat kok. Walaupun Newcastle pada akhirnya harus takluk dari Manchester United, tapi kiper 29 tahun itu membuktikan bahwa dirinya masih punya kapabilitas dan butuh menit bermain lebih banyak.
Dua gol yang bersarang ke gawang Newcastle juga bukan berasal dari kesalahan Karius.
Gol pertama Manchester United misalnya. Berawal dari tendangan bebas di sisi kiri pertahanan Newcastle, umpan Luke Shaw sukses ditanduk oleh Casemiro.
Selain kualitas umpan yang baik, sundulan Casemiro juga memang sulit diantisipasi karena penempatan bola yang mengincar tiang jauh gawang.
Kemudian untuk gol kedua, tendangan Marcus Rashford sebenarnya bisa saja dimentahkan andai tidak mengenai Sven Botman. Panitia pertandingan pun mencatatkannya sebagai gol bunuh diri bek jangkung tersebut.
Secara keseluruhan penampilan Karius patut mendapat apresiasi, terlebih dia sudah dua tahun tidak berada di lapangan hijau.
Menurut data Sofascore, Karius mencatatkan total 8 kali penyelamatan dan 3 diantaranya dilakukan atas tendangan di dalam kotak penalti.
Hal tersebut menjadikannya sebagai kiper dengan penyelamatan terbanyak dalam pertandingan Piala Liga dan memecahkan rekor Tom Heaton pada 2012 silam.
Artinya Karius masih punya potensi untuk kembali ke puncak performanya asal diberi lebih banyak menit bermain.
Sudah waktunya mimpi buruk final Liga Champions 2018 dia kubur dalam-dalam demi menempuh perjalanan karir yang baru.
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
