"InsyaAllah kita akan beli dua Skadron di Renstra berikutnya 2020 sampai 2024. Kita akan beli tipe terbaru Block 72 Viper," kata Marsekal TNI Yuyu Sutisna di Lanud Roesmin Nurjadin Pekanbaru, Riau, Senin (28/10).
F-16 Viper atau F-16 Block 72 merupakan seri terbaru dan tercanggih dari keluarga besar F-16. Pesawat tempur F-16 sangat populer dan banyak dipakai oleh berbagai negara di dunia.
Tidak hanya TNI AU, banyak negara lain yang mengandalkan F-16 sebagai pesawat tempur untuk menjaga wilayahnya masing-masing. Jumlah pesawat jenis F-16 berbagai tipe di dunia mencapai 3.000 unit lebih. Hal ini merupakan bukti F-16 merupakan pesawat yang amat diminati karena ketangguhannya.
Pesawat itu merupakan generasi paling baru dan paling mutakhir untuk TNI AU bila tiba lebih dulu dari Sukhoi 35 buatan Rusia. Amerika Serikat sebagai negara produsen menyebut seri F-16 Blok 72 itu adalah F.16 yang paling canggih di dunia saat ini.
Hingga saat ini, Indonesia masih mengandalkan pesawat F-16 untuk menjaga langit Indonesia. Jumlahnya cukup banyak, yaitu 33 unit F-16 Fighting Falcon dari berbagai tipe (A/B/C/D).
Lockheed Martin amat gencar menawarkan F-16 Viper ke sejumlah negara. Pengalaman selama 36 tahun sebagai pesawat tempur terlaris di dunia jadi modal mereka. Indonesia pun terkena bujuk rayu untuk membeli pesawat temput generasi 4.5 ini.
Saat ini tercatat Bahrain menjadi pemesan pertama F-16 Viper. Disusul Slovakia yang memesan 14 unit F-16V menggantikan MiG-29 mereka. Taiwan pun tak ketinggalan mengupgrade F-16 mereka menjadi setara blok 72.
_
Kecanggihan F-16 Viper Block 70/72
Lockheed Martin sebagai perusahaan pembuat F-16 Fighting Falcon sekitar tahun 2012 meluncurkan tipe terbaru jet tempur populer ini. Tipe baru ini yakni F-16 Block 70/72 yang dijuluki "Viper".Â
