Akhir Juni 2023, Zazim sebuah organisasi masyarakat Arab-Israel, meluncur kampanye untuk memprotes penyitaan bendera Palestina. Mereka memasang gambar semangka pada 16 van taksi yang melaju di kota sepanjang hari, disertai teks yang sangat menggigit: "This is not a Palestinian flag." Direktur eksekutif Zazim, Raluca Ganea, mengatakan, "... Kami bakal selalu menemukan cara untuk menghindari larangan yang tak masuk akal...".
   Secara historis, mengibarkan bendera Palestina di Israel merupakan sebuah kejahatan. Jadi semangka, yang melimpah secara lokal dan berwarna serupa, telah puluhan tahun menjadi simbol subversif Palestina. Kini semangka mencuat lagi dan lebih meluas, khususnya berkat media sosial. Para pengguna mulai dari warga biasa hingga tokoh terkemuka mem-post emoji,   gambar, dan karya seni semangka sebagai simbol solidaritas terhadap Palestina.
   Sejauh ini, kepahitan dan kematian di Gaza terus bertambah. Kita melihat bagaimana kaum barbar bukan hanya melukai dan membunuh, tapi juga berusaha keras untuk menimbulkan rasa sakit, menyiksa, dan mempermalukan warga sipil. Mereka bersuka cita atas penderitaan musuh-musuhnya, memotret korban yang menangis dan ketakutan, kemudian menari-nari di barisan mayat.
   Mirisnya lagi, setidaknya selama dua minggu pertama sejak konflik meletus, lebih dari 3.450 anak terbunuh dan nyaris 6.000 lainya terluka. Jumlah itu bahkan belum termasuk mereka yang disandera dan mengalami trauma. Masa depan, bagi mereka, terlihat seperti abu yang melayang-layang tanpa harapan. UNICEF kini menyebut Gaza sebagai "kuburan bagi ribuab anak-anak". Ini adalah neraka bagi semua orang.
   Para jurnalis, yang semestinya mendapat perlindungan khusus di tengah konflik, sama sekali tak kebal terhadap serangan seperti semua orang lainnya di Gaza. Penyelidikan Committee to Protect Journalist (CPI), per 3 November 2023, menunjukkan sedikitnya 36 jurnalis dan pekerja media telah terbunuh sejak serangan 7 Oktober. Mereka bukan hanya menghadapi serangan darat da udara, tapi juga gangguan komunikasi dan pemadaman listrik.
   Pada sudut lain, para dokter dan relawan di Gaza mengeluh bahwa mereka telah diabaikan oleh masyarakat internasional. Sebagai tenaga medis, mereka berjuang untuk bertahan dan mempertahankan hidup orang lain. Sekitar sepertiga rumah sakit di Gaza tak lagi beroperasi, sehingga fasilitas yang tersisa berada di bawah tekanan besar. Ada laporan bahwa beberapa operasi dilakukan tanpa obat dan bius dan menggunakan cuka sebagai disinfektan.
   Sementara itu, air bersih yang ada begitu cepat habis, memaksa sebagian besar warga Gaza untuk mengandalkan sumur yang tercemar. Akibatnya, mereka mungkin bisa bertahan dari konflik bersenjata, tapi mereka beresiko mengalami wabah penyakit yang di tularkan melalui air. Tanpa pemulihan cepat terhadap akses air minum, anak-anak adalah yang paling rentan meninggal karena dehidrasi parah.
   Pengiriman pasokan kemanusiaan masih terbatas, jauh dari kata cukup mengingat makanan, air, obat-obatan, dan bahan bakar terus terkuras. Presiden Amerika Serikat Joe Biden telah menyerukan "jeda kemanusiaan" agar pasokan bantuan dapat dikirimkan secara cepat dan aman. Namun, Israel menolak seruan tersebutdengan alasan bahwa gencatan senjata akan menguntungkan Hamas.
   Dengan kondisi yang sudah separah itu, apa yang dapat dilakukan oleh serbuan gambar dan emoji semangka ? Meskipun Israel, tentu saja, tak akan merasa tertekan, saya pikir "gerakan semangka" memang harus terus berlangsung hingga ketepiannya. Ini sepertinya merupakan gerakan yang lebih sukses dibandingkan seruan politisi dalam hal memengaruhi khalayak di seluruh dunia.
Sejarah Semangka sebagai Simbol Palestina
  Pada Juni 1967 usai Perang Enam Hari dan pendudukan  Tepi Barat, Israel melarang bendera Palestina di dalam perbatasannya untuk menghalangi nasionalisme Palestina. Siapapun yang melanggar pelanggaran tersebut, mereka akan dipenjara. Tiga orang seniman yang berada di Ramallah tahun 1980-an pernah ditangkap gara-gara masalah ini. Petugas Israel bersikeras bahwa bendera Palestina dan warna-warnanya dilarang.
