Palung Mariana yang terletak di perairan Samudera Pasifik disebut sebagai titik terdalam di dunia karena memiliki kedalaman mencapai 10.911 meter. Zona terdalam dari Palung Mariana, yaitu diatas kedalaman 6.000 meter, disebut sebagai zona hadalpelagik. Zona hadal menjadi salah satu lingkungan yang paling tidak bersahabat di bumi, karena kondisinya dengan suhu dan kadar oksigen yang rendah, tekanan hidrostatik tinggi, diselimuti kegelapan, serta sumber makanan yang terbatas. Namun kenyataannya, kehidupan dapat tumbuh subur di alam yang sangat ekstrim tersebut. Kemajuan teknologi saat ini telah mendorong ekspedisi untuk mengeksplorasi zona hadal di Palung Mariana, sehingga dapat menghasilkan penemuan ratusan spesies yang tinggal di dalam zona tersebut. Salah satu spesies baru yang ditemukan selama ekspedisi tahun 2017 pada kedalaman 7.415 meter telah diidentifikasi sebagai Mariana Snailfish (Pseudoliparis swirei).
Kondisi oksigen di laut dalam berbentuk oksigen terlarut yang akan berkurang seirin dengan peningkatan kedalamannya sehingga kandungannya oksigen terlarutnya hanya sekitar 3-5% saja. Kadar oksigen yang rendah tersebut disebabkan karena sudah tidak terjadi interaksi antara oksigen di atmosfir dengan air dan tidak ada produsen primer, seperti fitoplankton dan tumbuhan laut, yang bisa mensuplai oksigen melalui fotosintesis. Salah satu sumber penyuplai oksigen di laut dalam adalah siklus termohaline yang timbul akibat adanya perbedaan densitas air laut. Massa air laut dengan densitas yang besar akan tenggelam ke lapisan dalam, lalu kekosongan tersebut akan diisi oleh massa air laut di sekitarnya. Siklus termohaline tersebut dikenal dengan istilah Ocean Conveyor Belt. Kadar oksigen tersebut tentu dimanfaatkan sebaik mungkin oleh P. swirei untuk melakukan mekanisme respirasi dengan insang. Respirasi dilakukan dengan membuka mulut untuk memasukkan air yang mengandung oksigen, kemudian air akan dipaksa untuk keluar melalui insang. Di dalam insang terdapat filamen dan lamella yang menjadi tempat difusi oksigen dan pengeluaran karbondioksida.
Kadar garam yang tinggi di air laut mengharuskan organisme laut melakukan mekanisme osmoregulasi untuk menyeimbangkan konsentrasi osmotik internal dengan lingkungan eksternal. Sebagai kelompok ikan Teleostei yang konsentrasi tubuhnya lebih rendah dari air laut, P. swirei melakukan mekanisme osmoregulasi dengan banyak minum air laut yang mengandung ion Na+/Cl- dan sedikit mengeluarkan urin. Kelebihan garam dan ion pada tubuhnya lalu akan disekresikan melalui insang. Selain memiliki strategi terhadap kadar garam tinggi, P. swirei juga melakukan beberapa strategi untuk bereproduksi, karena masalah lain yang seringkali dialami oleh organisme laut dalam ialah kelangkaan pasangan. Hal tersebut membuat mereka mengembangkan strategi agar dapat melakukan reproduksi dan memperbanyak keturunan. Strategi reproduksi yang dilakukan P. swirei yaitu dengan bertelur dalam ukuran yang relatif besar hingga diameter 9,4 mm. Sebagian besar famili Liparidae memiliki cakram penghisap yang digunakan untuk menempel pada batu dan substrat lain di lingkungan yang perairan dangkal. Namun pada beberapa spesies perairan dalam, cakram tersebut dapat digunakan sebagai strategi reproduksi parasit dimana ikan akan menempel pada karapas kepiting dan menyimpan telurnya di dalam karapas kepiting. Telur kemudian akan menetas menjadi individu juvenil.
Mariana Snailfish (Pseudoliparis swirei) diketahui hanya melimpah di Palung Mariana pada kedalaman sekitar 6.000–8.000 m. Kondisi ekosistem hadal yang menjadi habitat P. swirei tergolong ekstrim dengan tekanan hidrostatik tinggi, kadar garam tinggi, kurangnya oksigen, kelangkaan makanan dan pasangan, hingga diselimuti kegelapan. Oleh sebab itu, organisme didalamnya, termasuk P. swirei mengembangkan banyak strategi yang efektif sebagai upaya mempertahankan kehidupannya. Strategi tersebut terdiri atas adaptasi morfologi, fisiologi, tingkah laku, molekuler, hingga mekanisme respirasi, osmoregulasi, dan reproduksi.
Referensi
Du, M., X. Peng, H. Zhang, C. Ye, S. Dasgupta, J. Li, J. Li, S. Liu, H. Xu, C. Chen, H. Jing, H. Xu, J. Liu, S. He, L. He, S. Cai, S. Chen, & K. Ta. 2021. Geology, environment, and life in the deepest part of the world’s oceans. The innovation 2(2): 1-13.
Gerringer, M.E., A.S. Dias, A.A. von Hagel, J.W. Orr, A.P. Summers, & S. Farina. 2021. Habitat influences skeletal morphology and density in the snailfishes (family Liparidae). Frontiers in Zoology 18(16): 1-22.
Gerringer, M.E., T.D. Linley, A.J. Jamieson, E. Goetze, & J.C. Drazen. Pseudoliparis swirei sp. nov.: a newly-discovered hadal snailfish (Scorpaeniformes: Liparidae) from the Mariana Trench. Zootaxa 4358(1): 161-177.
Jiang, H., K. Du, X. Gan, L. Yang, & S. He. 2019. Massive loss of olfactory receptors but not trace amine-associated receptors in the world’s deepest-living fish (Pseudoliparis swirei). Genes 10(910): 1-17.
Wang, K., Y. Shen, Y. Yang, X. Gan, G. Liu, K. Hu, Y. Li, Z. Gao, L. Zhu, G. Yan, L. He, X. Shan, L. Yang, S. Lu, H. Zeng, X. Pan, C. Liu, Y. Yuan, C. Feng, W. Xu, C. Zhu, W. Xiao, Y. Dong, W. Wang, Q. Qiu, & S. He. 2019. Morphology and genome of a snailfish from the Mariana Trench provide insights into deep-sea adaptation. Nature Ecology & Evolution 3: 823-833.
Yan, G., C. Lian, Y. Lan, P. Qian, & L. He. 2021. Insights into the vision of the hadal snailfish Pseudoliparis swirei through proteomic analysis of the eye. Proteomics 21: 1-7.