Sasaran retorika dakwah mencakup seluruh manusia: muslim, kafir, dan munafik. Pada masa awal Islam, Nabi berdakwah berdasarkan wahyu Allah dalam al-Qur'an. Peta sasaran dakwah dapat dilihat dari respons manusia terhadap al-Qur'an.
Ada tiga kelompok sasaran berdasarkan QS. Fathir/35: 32:
1. Menganiaya diri sendiri (zalim linafsih): Kelompok kafir yang lalai terhadap perintah Allah dan malah melakukan larangan-Nya.
2. Setengah-setengah (pertengahan): Orang munafik yang bimbang dengan kebenaran al-Qur'an, kadang mengamalkan perintah dan kadang tidak.
3. Berbuat kebaikan (sabiq bil-khairat): Mereka yang bersegera menaati dan menerima al-Qur'an.
Selain berdasarkan respons, sasaran dakwah juga bisa dipetakan dari kelas sosial, jenis kelamin, geografis, dan etnis.
