Sumber utama mikroplastik di udara adalah tekstil sintetis, erosi ban karet sintetis, dan debu perkotaan. Sumber lain mungkin termasuk bahan bangunan, emisi industri, pecahan plastik dari perabotan rumah, resuspensi partikel, tempat pembuangan sampah, partikel lalu lintas, pembakaran sampah, knalpot mesin pengering, partikel sintetis yang digunakan dalam tanah hortikultura, dan lumpur limbah yang digunakan sebagai pupuk.Â
Berbagai jenis mikroplastik ini terus-menerus diangkut dan mengendap di tanah atau sedimen setelah dibuang ke udara, yang mungkin penting untuk paparan pernapasan manusia. Namun, masih sangat sedikit laporan tentang konsentrasi mikroplastik di udara (Brahney et al., 2020; Chen et al., 2020; Enyoh et al., 2019; Zhang et al., 2020c dalam Chunhui Wang, Jian Zhao, Baoshan Xing, 2021).
Umumnya, konsentrasi mikroplastik yang lebih tinggi dapat dideteksi di udara dalam ruangan (misalnya, berkisar antara 1 dan 60 serat m 3 di apartemen Paris) daripada di luar ruangan (0,3-1,5 serat m 3). Konsentrasi mikroplastik yang terdeteksi tinggi di lingkungan dalam ruangan mungkin terkait dengan fluks pelepasan yang lebih tinggi dari sumber mikroplastik dalam ruangan dan lebih sedikit partikel yang dihilangkan melalui mekanisme dispersi daripada di lingkungan luar. Vianello dkk. (2019 dalam Chunhui Wang, Jian Zhao, Baoshan Xing, 2021) mengumpulkan mikroplastik udara dalam ruangan di tiga apartemen (Aarhus, Denmark), dan melaporkan bahwa jenis yang paling melimpah adalah poliester (59-92%), polietilen (5-28%), nilon (0-13%), dan polipropilen (0,4-10%) (Chunhui Wang, Jian Zhao, Baoshan Xing, 2021).
Zhang dkk. (2020b dalam Chunhui Wang, Jian Zhao, Baoshan Xing, 2021) melacak kejatuhan mikroplastik di lingkungan dalam ruangan yang berbeda (Shanghai, Cina), dan menemukan bahwa poliester (33--47%) dan akrilik (44--60%) adalah jenis yang paling melimpah. Namun, perlu dicatat bahwa jenis utama mikroplastik udara dalam ruangan di berbagai daerah masih perlu diperiksa lebih lanjut. Nasib mikroplastik di udara, diekstrapolasi dari partikel, kemungkinan terkait dengan partisi ruangan, ventilasi, dan aliran udara, yang menghasilkan tingkat mikroplastik yang lebih tinggi di ruangan melawan arah angin (Chunhui Wang, Jian Zhao, Baoshan Xing, 2021).
Nasib mikroplastik di luar ruangan di lingkungan atmosfer juga dipengaruhi oleh banyak faktor, seperti kecepatan dan arah angin, gradien konsentrasi polusi vertikal, presipitasi, dan suhu. Selain itu, distribusi mikroplastik di lingkungan perkotaan luar ruangan juga dapat dipengaruhi oleh faktor-faktor seperti meteorologi lokal, medan perkotaan, dan siklus termal (Fernando et al., 2001 dalam Chunhui Wang, Jian Zhao, Baoshan Xing, 2021).
Menurut penelitian sebelumnya, ukuran dominan mikroplastik di atmosfer jauh lebih kecil dibandingkan dengan kompartemen lingkungan lainnya. Dengan demikian, mikroplastik dengan kepadatan lebih rendah dapat terbawa oleh angin, yang dapat mengakibatkan polusi lebih lanjut di lingkungan darat dan perairan. Komponen mikroplastik di udara luar bervariasi di berbagai wilayah di dunia, tetapi PE dan PET umumnya ditemukan (Chunhui Wang, Jian Zhao, Baoshan Xing, 2021).
MIKROPLASTIK DI AIR TAWAR
Banyak faktor yang mempengaruhi migrasi atau pengangkutan mikroplastik di air tawar, termasuk ukuran badan air, angin, arus, dan kerapatan partikel. Selain itu, urbanisasi, kedekatan dengan populasi manusia yang padat, waktu retensi air, kedekatan dengan pusat kota, jenis pengelolaan limbah, dan tumpahan limbah juga dapat mempengaruhi jumlah mikroplastik yang ada dalam sistem perairan (Chunhui Wang, Jian Zhao, Baoshan Xing, 2021).
Selain itu, instalasi pengolahan air limbah (IPAL) berpotensi melepaskan mikroplastik ke lingkungan. Mikroplastik yang tidak sepenuhnya tertahan dalam lumpur limbah atau yang belum tersaring selama proses pengolahan limbah akhirnya akan terlepas ke air tawar. Badan air tawar merupakan sumber air minum utama untuk konsumsi manusia, sehingga diduga sebagai sumber paparan mikroplastik yang potensial bagi manusia (Chunhui Wang, Jian Zhao, Baoshan Xing, 2021).
Dilaporkan bahwa persentase penyisihan mikroplastik pada IPAL tanpa pengolahan tersier adalah sekitar 88%, yang meningkat menjadi lebih dari 97% dengan bantuan pengolahan tersier (Sun et al., 2019). Meskipun IPAL dapat menjebak fragmen plastik di kolam oksidasi atau lumpur limbah, sejumlah besar mikroplastik masih dilepaskan ke badan air perairan (Okoffo et al., 2019; Sun et al., 2019).
