Pengertian ekonomi pembangunan regional secara umum yaitu sebuah cabang ilmu ekonomi yang menganalisis masalah-masalah yang dihadapi oleh wilayah atau daerah  yang sedang berkembang dan mecari solusi atau cara-cara untuk mengatasi permasalahan tersebut agar pembangunan ekonomi dapat berkembang lebih cepat.Â
Ekonomi pembangunan regional bukanlah ilmu yang baru ada, karena bidang ilmu ekonomi ini sedikit terabaikan oleh beberapa sebab. Yang pertama disebabkan oleh beberapa negara berkembang sebelum perang dunia ke-2 merupakan daerah jajahan, sehingga negara penjajah merasa tidak perlu memperhatikan perkembangan daerah jajahan tersebut. Kedua, masih kurang keinginan dari para pemimpin daerah yang dijajah untuk membahas masalah-masalah pembangunan ekonomi. Dan yang terakhir, penelitian dan analisis mengenai masalah pembangunan ekonomi masih terbatas.
Ilmu ekonomi pembangunan regional memiliki tujuan untuk memberikan pengetahuan mengenai berbagai macam isu yang terjadi dalam pembangunan ekonomi saat ini, yang dihadapi dan ditemukan di daerah atau wilayah yang sedang berkembang.Â
Permasalahan yang dibahas pada ilmu ini adalah mengenai kebijakan-kebijakan pembangunan baik secara teoritis maupun fakta actual yang terjadi di daerah maupun wilayah berkembang.Â
Sedangkan fungsi dari ekonomi pembangunan regional secara umum yaitu memiliki fungsi dalam menciptakan upaya-upaya dalam memperbaiki taraf hidup masyarakat di daerah maupun wilayah yang sedang berkembang. Beberapa fungsi ekonomi pembangunan regional adalah sebagai berikut :
- Meningkatkan pertumbuhan ekonomi wilayah
Dengan memahi dan mengaplikasikan dengan baik ilmu dari ekomi pembangunan regional, maka pertumbuhan ekonomi daerah dapat meningkat. Oleh karena itu, penciptaan lapangan kerja juga akan meningkat sehingga dapat mempengaruhi tingkat pendapatan daerah.
- Menurunkan tingkat pengangguran dan kemiskinan
Dengan adanya pencipataan lapangan pekerjaan dalam jumlah yang besar, maka pendapatan perkapita masyarakat juga akan meningkat. Akibatnya pengangguran dan tingkat kemiskinan akan mengalami penurunan
- Meningkatkan kualitas sumber daya manusia
- Dengan mengaplikasikan ekonomi pembangunan regional, pendidikan mayarakat juga dapat meningkat. Peningkatan pendidikan tersbeut akan meningkatkan kualitas sumber daya manusia. Pendidikan dan kamampuan ekonomi merupakan faktor dari peningkatan kualitas sumber daya manusia.
- Terbentuknya faktor modal
- Memahami dan mengaplikasikan ekonomi pembangunan regional dengan baik tentunya pembangunan ekonomi daerah pasti berkembang. Pembangunan ekonomi yang berjalan lancar dan terus berkembang akan membuat masyarakat memikirkan hal selain kebutuhan pokok dan mulai menginvestasikan modalnya pada sektor ekonomi.
- Pembahasan dalam ekonomi pembangunan regional mencakup beberapa hal seperti definisi ekonomi pembangunan regional, teori-teori pembangunan ekonomi, dan masalah-masalah yang sedang terjadi dalam pembangunan daerah maupun wilayah yang berkembang. Masalah tersebut dapat dipisahkan berdasarkan persektif ekonomi mikro dan ekonomi makro. Beberapa cakupan bahasan ekonomi pembangunan diantaranya adalah pertunbuhan ekonomi, kemiskinan, pembentukan modal, pengenrahan tabungan, dan investasi.
- Ilmu ekonomi pembangunan regional memiliki sasaean yaitu mencari langkah-langkah yang perlu ditempuh untuk meingkatkan kemakmuran masyarakat. Dalam ilmu ekonomi pembangunan ada yang dibedakan contohnya seperti wilayah yang maju dan tertinggal atau hubungan anatara kota dengan daerah belakangnya. Sifat analisis dari ilmu ekonomi pembangunan regional adalah general, yang artinya berlaku umum, tidak seluruh berhuungan, tidak peduli dimana tempat hubungan itu terjadi. Objek ekonomi pembangunan regional mencakup suatu daerah atau wilayah. Jadi ruang geraj ilmu ekonomi pembangunan regional dibatas oleh wilayah atau suatu daerah.
Perbedaan ekonomi pembangunan  dan pembangunan ekonomi menurut pakar. Menurut Lincolin Arsyad, ekonomi pembangunan adalah bidang studi dalam ilmu ekonomi yang mempelajari tentang masalah-masalah ekonomi di negara-negara berkembang dan kebijakn-kebijakan yang perlu dilakukan untuk mewujudkan pembangunan ekonomi.Â
Sedangkan pembangunan ekonomi adalah suatu usaha dalam perekonomian guna mengembangkan kegiatan ekonomi sehingga infrastruktur dapat meningkat, pertumbuhan ekonomi dapat semakin meningkat dan berkembang, taraf pendidikan serta teknologi semakin maju.Â
Jadi dapat disimpulkan pembangunan ekonomi adalah suatu usaha yang dilakukan oleh negara sedangkan ekonomi pembangunan adalah suatu ilmu ekonomi yang harus dipelajari untuk mewujudkan pembangunan ekonomi tersebut.
Ekonomi pembangunan dan pembangunan ekonomi memiliki keterkaitan satu sama lain. Pembangunan ekonomi pada suatu wilayah maupun darah mutlak harus dilakukan untuk memepercepat pertumbuhan ekonomi dalam rangka untuk mengejar pertumbuhan ekonomi wilayah.