Ivan Illich melihat bahwa pendidikan di sekolah formal cenderung memihak kepada kaum kapitalis, latar belakang pemikirannya berawal dari kegagalan pembangunan pendidikan di Amerika yang menilai bahwa untuk mendapat pengetahuan harus mengocek biaya, semakin tinggi makan pendidikan yang diterima akan semakin berkualitas. Illich meyakini bahwa belajar tidak hanya berada dalam lingkungan sekolah, bahkan ia menyatakan dengan kalimat "we have all learned most of what we know outside school".Â
Dengan demikian, Illich mengungkapkan dibutuhkannya kesadaran diskursif untuk membongkar kembali akar budaya sekolah atau universitas yang membelenggu di masyarakat mengenai output yang dihasilkan berbentuk simbolik, dehumanisasi dan sebagainya, melainkan terbangunnya individu yang memiliki daya pikir kritis, kepekaan sosial, demokratis, jiwa kepemimpinan sebagai hasil dari esensi pendidikan itu sendiri dengan langkah memberikan kebebasan untuk mengeksplor sebagai bentuk memanusiakan manusia.
