Saking banyaknya dan perbedaannya dialek Bahasa Mandarin di China, seorang sarjana Eropa mengatakan seandainya setiap daerah dialek itu memisahkan diri, daratan China akan punya negara lebih banyak daripada benua Eropa!
Sekalipun terdapat banyak dialek, pengucapan Bahasa Mandarin yang paling banyak digunakan adalah Bahasa Mandarin dasar dan Bahasa Mandarin Kanton.Â
Bahasa/dialek Kanton lebih sulit dipelajari orang asing karena mengandung 9 nada, sementara Bahasa Mandarin dasar hanya punya 4 nada.
Apa sih Nada Bahasa Mandarin itu?
Setiap suku kata dalam Bahasa Mandarin terdiri dari vokal, konsonan, dan nada. Nada-Nada Dalam Bahasa Mandarin bertujuan untuk membedakan makna kata saat berbicara.
Sebuah kata dalam Bahasa Mandarin bisa saja memiliki susunan huruf (baik vokal maupun konsonan, yang disebut pinyin) yang sama, namun jika nadanya berbeda, maka arti atau makna yang terkandung dalam setiap suku kata tersebut pasti berbeda.Â
Jadi intinya, nada dalam Bahasa Mandarin itu membedakan makna atau arti.
Mirip dengan fungsi harakat dalam Bahasa Arab. Sekalipun sebuah kata/suku kata dibentuk dari huruf yang sama, tapi artinya bisa berbeda jika harakat yang ditempelkan berbeda pula.
Variasi Ucapan Selamat Tahun Baru Imlek
Maknanya adalah berkah bagi kekayaan dan kemakmuran. Ungkapan ini juga digunakan di daerah lain yang menggunakan Bahasa Mandarin dasar, dengan pengucapan "Gong Xi Fa Cai."
Selain ucapan tersebut, beberapa variasi yang lebih puitis dari sekadar mengucapkan Selamat Tahun Baru adalah "Gong he xin xi, xin chun zhi xi"Â yang arti harfiahnya "Selamat dengan hormat pada Tahun Baru, untuk merekam kebahagiaan dari musim semi yang baru."
Tindakan menyapa dan memberkati selama Tahun Baru Imlek disebut (bi nin), yang secara harfiah berarti mengunjungi Tahun Baru. Dalam budaya Tiongkok, ucapan seperti ini didasarkan pada filosofi Konfusius.Â
