Pertobatan Santo Paulus

Paulus "disunat pada hari kedelapan, dari bangsa Israel, dari suku Benyamin, orang Ibrani asli, orang Farisi, penganiaya jemaat, mentaati hukum Taurat, tidak bercacat" (Flp 3: 5-6). Skandal saliblah yang memaksa Paulus melawan pengikut Yesus, karena tidak dapat membayangkan seorang Mesias Yahudi dibunuh dengan penyaliban di kayu salib Romawi (1 Kor 1:23; Gal 5:11). 

Ben F. Meyer dalam The Early Christians: Their World Mission and Self-Discovery (1986) menulis, "Tidak ada dalam ortodoks Torah ada ruang untuk Kristus yang disalibkan" (162). Penganiayaan Paulus terhadap orang-orang Kristen disyaratkan pemahaman Yahudinya tentang Mesias. Paulus memiliki komitmen yang kuat terhadap agama Yahudi dan penerimaannya yang sepenuh hati atas penafsiran Farisi atas agama tersebut.

Surat-surat Paulus sendiri dapat membantu untuk memahami pengalaman pertobatannya. Satu hal yang jelas: 'Paulus tidak terlalu mementingkan diri sendiri, merenung, introspektif, atau narsistik.' Dia merujuk pada pengalamannya hanya dalam konteks di mana dia membela Injil dan mewartakan kepada yang bukan Yahudi (Gal 1:13-17); melawan para 'supra-spiritual' yang merendahkan dia (1 Kor 9:1 dan 15:8-10); dan dalam melawan orang Kristen Yahudi yang mencoba 'menghakimi' orang yang bertobat (Flp 3: 4-11).

Dalam 1 Kor 9: 1, Paulus berkata, dia telah 'melihat Yesus, Tuhan kita.' Dalam 1 Kor 15: 5-7, dia menempatkan apa yang dia lihat setara dengan semua penampakan Yesus pasca-kebangkitan, baik kepada Petrus dan 'Dua Belas Rasul', atau lima ratus orang percaya, kepada Yakobus, atau kepada semua rasul. 

Yang Paulus alami adalah tentang sifat wahyu: Kristus adalah agen wahyu (Gal 1:12); isi wahyu adalah Putra Allah; dan tujuan akhir dari wahyu adalah 'agar aku memberitakan Dia di antara orang-orang bukan Yahudi' (Gal 1:16). Penampakan Kristus memiliki efek revolusioner dalam hidupnya.

Yang menarik, Paulus tidak pernah menyebut pengalamannya sendiri sebagai 'pertobatan'. Dalam surat-suratnya, tidak ada penyebutan yang jelas tentang perjalanan ke Damaskus seperti yang ada di Kisah Para Rasul. Tidak ada cahaya, tidak ada suara, tidak ada teman, tidak ada Ananias. Namun demikian, deskripsi dalam Galatia (1: 13-17) dan Filipi (3: 4-7) menunjukkan bahwa apa yang dialami Paulus adalah perubahan komitmen, yang tiba-tiba dan tidak terduga. Apakah ini yang dimaksud pertobatan?

Paulus tidak mengacu pada istilah-istilah seperti pertobatan atau berbalik dalam hubungannya dengan pengalamannya sendiri, meskipun dia menggunakan kata kerja 'berbalik' dan 'percaya' dan kata kerja 'diubah' untuk mengingatkan orang percaya (Rom 12: 1-2). 

Dalam Gal 1:15, "Karena kebaikan hati Allah, Ia memilih saya" menunjukkan bahwa pengalaman itu mungkin bukan pertobatan, namun lebih merupakan panggilan menuju pelayanan tertentu, misi non-Yahudi-Nya, yang sebanding dengan panggilan tentang nabi Perjanjian Lama (Yer 1: 5) dan hamba Yahweh (Yes 49: 1-6). 

Kehidupan Paulus dilihat sebagai 'dipisahkan untuk Injil Allah, yang dia janjikan sebelumnya melalui nabi-nabi-Nya dalam Kitab Suci ... untuk membawa ketaatan iman di antara semua orang bukan Yahudi demi nama-Nya' (Rom 1: 1-5). Ayat-ayat Paulus ini mengikuti pola: 'panggilan, tanggapan dan misi', seperti panggilan Yakub dan panggilan Musa.

Meskipun mungkin ada isyarat dalam surat-surat Paulus, bahwa pengalamannya adalah 'panggilan', pesta yang kita rayakan hari ini adalah pertobatan Santo Paulus. Kita dapat bertanya: dari apa dan untuk apa Paulus bertobat?

Pengalaman Paulus 'tentu saja bukan pengalaman orang miskin secara agama. Itu bukanlah pertobatan seseorang yang tidak memiliki apa-apa dan mendapatkan kekayaan yang tidak terduga.' Paulus bangga akan kepemilikannya, seorang Ibrani sejati, Farisi, semangatnya, dan ketidakberdosaannya (Flp 3: 5-6). 

Pengalaman Paulus tidak seperti Maria Magdalena, atau air mata pahit Petrus. Pertobatan Paulus berbeda: titik awalnya bukanlah lembah penghinaan, 'tetapi dataran tinggi kebanggaan akan pencapaian sejati.' Singkatnya, inti dari pertobatan Paulus adalah bahwa 'semua yang dia miliki, semua yang telah dia capai, semua yang dia banggakan, sekarang "ditolak", ini adalah pertobatannya.

Apakah Kisah Para Rasul melukiskan gambaran yang berbeda atau serupa tentang pengalaman pertobatan Paulus dibandingkan dengan surat-suratnya?

Ada tiga kisah dalam Kisah Para Rasul 9, 22, dan 26. Para ahli berpendapat bahwa ini penting karena Lukas menggunakan pengulangan hanya jika ia menganggap sesuatu yang luar biasa dan ingin mengesankan pembaca.

Di bab 9, kita memiliki narasi langsung orang ketiga; dalam bab 22, kesaksian Paulus sendiri kepada sesama orang Yahudi; dan dalam pasal 26, pembelaan formal Paulus di hadapan Raja Agripa dan Festus di Kaisarea. Ada beberapa poin umum penting dalam ketiga kisah tersebut:

- Paulus menganiaya orang-orang Kristiani;
- Kristus adalah orang yang membawa pelayanan bukan Yahudi dari Paulus. Misinya datang langsung dari Kristus.
- Lokasi: Paulus sedang 'mendekati' (Kis 9: 3; 22: 6) atau 'bepergian ke' (26:12) Damaskus.

Dalam kisah pertama (Kis 9: 1-9) Paulus menegaskan bahwa dia benar-benar melihat Kristus yang Bangkit. Ini penting karena dia bukan salah satu rasul asli, yang akan melaksanakan instruksi eksplisit Kristus membawa pesan Kristen keluar dari batas-batas Israel. Desakan Paulus bahwa dia melihat Kristus menempatkan dia sejajar dengan para rasul lainnya.

Tujuan dari catatan kedua (Kis. 22: 3-11) adalah untuk menunjukkan bahwa mata Paulus menjadi buta karena suatu alasan. Penyebab kebutaan Paulus bukan hanya karena terang yang dilihatnya: kata Yunani untuk penyebab kebutaannya terkadang diterjemahkan sebagai 'kemuliaan'. 

Ungkapan bahwa Paulus melihat 'kemuliaan terang' menunjukkan bahwa, "Kristus yang diwahyukan kepada Paulus di Jalan ke Damaskus bukan hanya Kristus yang muncul setelah kebangkitan, tetapi Kristus yang ditinggikan di sebelah kanan Bapa. Penglihatan tentang Kristus yang ditinggikan membuat Paulus tidak bisa melihat" (David J. Bosch:1998,125).

Inilah yang disebut 'teofani', penampakan kemuliaan Tuhan, seperti yang dialami Abraham, Yakub dan Musa. Adalah karakteristik Lukas untuk menyimpan penampakan Tuhan yang telah bangkit secara khusus kepada Dua Belas Rasul. 

Deskripsi dalam catatan kedua ini juga merupakan cara Lukas mengungkapkan ketidakberdayaan Paulus dalam menghadapi tindakan ilahi: Tuhan tidak dapat ditolak. Pengalaman Paulus di Damaskus mengubah hidupnya secara terbalik. Musuh paling ganas Gereja menjadi putra dan misionarisnya yang paling bersemangat.

Kisah ketiga (Kis 26: 12-18) adalah upaya menggambarkan Paulus sebagai seorang nabi dan membuktikan bahwa misinya adalah perluasan dari misi hamba Allah dalam Yesaya. Lukas menegaskan bahwa peristiwa Damaskus harus dianggap sebagai penglihatan nubuatan perdana Paulus. 

Seperti Yehezkiel, Paulus diminta berdiri, karena Tuhan telah menampakkan diri kepadanya untuk menunjuk dia sebagai hamba dan saksi bagi orang bukan Yahudi. Paulus juga diutus, 'untuk membuka mata mereka agar mereka berubah dari kegelapan menjadi terang dan dari kuasa Setan kepada Allah'. Oleh karena itu Lukas bermaksud menunjukkan bahwa janji-janji Perjanjian Lama dipenuhi dengan misi non-Yahudi yang dimulai dengan Paulus.

Ketiga kisah tersebut memberikan narasi yang hampir sama tentang pengalaman Paulus di Jalan Damaskus, tetapi ada sedikit perbedaan di antara mereka, dan antara kisah-kisah ini dan yang ada dalam surat-surat Paulus sendiri. Namun, "Sebagai rekan Paulus, Lukas pasti sering diberi tahu tentang kisah tersebut, tetapi kisah tentang pengalaman seperti demikian pasti berbeda secara detail bila diceritakan pada waktu yang berbeda". Jadi, apa yang tercakup dalam pertobatan Paulus?

Pertama, Paulus harus melampaui konstruksi sempitnya, pra-pengkondisian dan keyakinannya yang keras kepala dengan mengubah keyakinannya tentang superioritas etnis orang-orang Yahudi. Agar Paulus dapat menerima bahwa Allah menawarkan anugerah keselamatan-Nya kepada semua orang, apa pun rasnya, penting untuk melampaui pemikirannya bahwa orang Yahudi secara etnis lebih tinggi dari semua bangsa. Kata Yunani metanoia ('melampaui pikiran') tampaknya menangkap inti dari pengalaman pertobatan Paulus.

Kedua, Paulus harus mengubah idenya tentang Mesias Yahudi. Gambaran mentalnya tentang Mesias adalah seorang pemimpin perkasa. Seorang Mesias yang disalibkan tidak masuk akal dan tidak terbayangkan. Paulus percaya bahwa Yesus adalah penipu dengan klaim palsu sebagai Mesias, tetapi penglihatan di Jalan Damaskus membalikkan gagasan dan harapannya tentang Mesias. Dia mengatasi kesalahpahamannya tentang Yesus dari Nazaret dan menerimanya sebagai alat keselamatan Allah yang sejati, tidak hanya untuk Israel tetapi seluruh dunia. Ini adalah pertobatan dalam arti yang paling nyata.

Kita telah melihat bagaimana pengalaman Paulus di Jalan Damaskus dijelaskan dalam surat-suratnya sendiri dan dalam Kisah Para Rasul, dalam kaitannya dengan siapa Paulus sebelum pertobatannya dan perubahan yang memengaruhi dirinya. Pengalaman Paulus mengajar kita bahwa untuk menjadi utusan Kristus, kita membutuhkan perjumpaan yang mendalam dengan Kristus Yang Bangkit. Perjumpaan ini mengubah dan membuat kita menerima bahwa kita dapat terlihat bodoh di mata dunia dan bijaksana di hadapan Tuhan, 'Tetapi apa katamu, siapakah Aku ini?' (Mrk 8:29)

Warm Regard