Diperkirakan orangutan akan menjadi spesies kera besar pertama yang punah di alam liar. Penyebab utamanya adalah berkurangnya habitat dan perdagangan hewan. Kebakaran dan perluasan perkebunan serta pertambangan menjadi beberapa penyebab punahnya orangutan. Jika habitat mereka semakin hancur, makanan semakin sulit didapat.
Saat ini hampir dipastikan orangutan telah kehilangan 80% wilayah, berupa hutan sebagai tempat hidup dalam waktu kurang dari 20 tahun. Mengingat, laju deforestasi di Indonesia merupakan yang tertinggi di dunia.
 Pelestarian hutan terutama jenis pohon yang merupakan pakan seperti rambutan hutan, kayu ara, durian hutan, buah punak, pucuk rengas, umbi-umbian dan meristem (sumber makanan) dan pohon untuk tempat bersarangnya orangutan seperti kayu malam, ubah dan meranti. Pelestarian orangutan sangat perlu untuk dilakukan karena semakin meningkatnya berbagai ancaman terhadap kehidupan dan habitat orangutan.
Penyadartahuan kepada masyarakat tentang pentingnya menjaga lingkungan dan orangutan sebagai spesies payung. Termasuk penegakan hukum dan terus-menerus melakukan sosialisasi UU no. 5 tahun 1990 tentang perlunya perlindungan satwa dan keanekaragaman hayati.
Selain itu juga orangutan perlu direhbilitasi dan selanjutnya dilepasliarkan ke habitatnya berupa hutan yang mendukung dan bebas dari ancaman tangan-tangan tidak terlihat.
Untuk perlindungan dan pelestarian orangutan dan hutan diperlukan perhatian semua pihak  tanpa terkecuali. Dengan demikian hutan dan orangutan bisa lestari.
Petrus Kanisius-Yayasan Palung