Gelael Mengalahkan Valentino Rossi!? Sang Pembalap asal Tanah Air Juara 2 di 6 Hours of Imola!

Apakah saat ini era-nya Indonesia mengalahkan Itali dalam ujang FIA World Endurance Championship? 

Imola, Italia - Pembalap Indonesia, Sean Gelael, bersama dua rekannya di tim WRT 31, Darren Leung dari Inggris dan Augusto Farfus dari Brasil, menorehkan prestasi gemilang di balap mobil ketahanan FIA World Endurance Championship. Berlangsung di Sirkuit Imola, Italia, pada Minggu (21/4/2024), mereka berhasil menaklukkan legenda balap Valentino Rossi dalam balapan 6 Hours of Imola.

Kemenangan ini merupakan pencapaian perdana bagi tim WRT 31 di FIA WEC 2024 dan menjadi bukti ketangguhan Sean Gelael dan rekan-rekannya di lintasan balap.

Gelael sendiri mengatakan dalam siaran yang diterima oleh Kompas pada Senin (22/4), "Saya senang dengan kemenangan ini dan salut buat dua rekan setim saya. Saat lomba kami sempat ada di posisi belakang, lalu kemudian ada di depan dan alhamdulillah bertahan hingga finis di posisi satu. Terima kasih untuk semua yang telah mendukung dan mendoakan kami."

Gelael di atas podium Imola berhasil merebut P2 di 6 Hours of Imola (21/4/24).https://www.bincangbincangmobil.com/industry-update/83387684/menanti-aksi-sean-gelael-jadi-juara-dunia-wec-2024

Tentu, perjuangan tanpa strategi dan persiapan akan tersia-sia. Gelael pun mengatakan kepada siaran pers yang ditayang oleh Kompas mengenai strategi yang digunakan untuk berhasil merebut P2. "Kami belajar banyak dari hasil di Qatar dan itu juga pengalaman pertama saya menggeber mobil GT3 di WEC. Kuncinya adalah strategi yang bagus sehingga semua bisa berjalan mulus hingga finis," kata Gelael. Pada sesi latihan di Sirkuit Imola, Italia, Jumat (19/4/2024), Sean Gelael menjadi yang tercepat untuk tim WRT 31. Meskipun program latihan lebih difokuskan pada persiapan kondisi lomba untuk Sean dan kedua rekannya, Augusto Farfus dan Darren Leung. 

Sean Gelael, pada seri kedua ajang balap mobil FIA World Endurance Championship, di Imola, Italia, Jumat (19/4/2024).https://www.kompas.id/baca/olahraga/2024/04/20/team-wrt-31-jadikan-free-practice-sebagai-simulasi-balapan

Bagi Sean, pembalap yang didukung oleh Pertamina, Telkomsel, Mandiri, Mind ID, dan KFC Indonesia, catatan waktunya sebagai yang tercepat di antara rekan-rekannya di tim WRT 31 merupakan kelanjutan dari hasil tes di sirkuit yang sama bulan lalu. Pada saat itu, Sean juga menunjukkan performa yang baik dalam single lap dan race run.

Meskipun pada sesi latihan bebas kedua (FP2) di sore hari catatan waktu Sean 1 menit 42,856 detik hanya menempatkan WRT 31 di posisi kedelapan, keseluruhan program berjalan dengan baik. Pada sesi latihan bebas pertama (FP1), Farfus mencatat waktu tercepat untuk WRT 31 dengan 1 menit 43,113 detik dan berada di posisi keenam.

WRT 31 dan mobil "saudara" mereka, WRT 46, diprediksi bakal bertarung sengit lagi di antara mereka di kelas LM GT3. Sean dan Farfus tampak sangat kompetitif apabila dibandingkan dengan sesama pebalap silver dan platinum milik WRT 46, Valentino Rossi dan Maxime Martin.

Mobil tim WRT yang disponsori produk Pertamina, Pertamax Turbo, tengah menjalani FP2 pada ajang FIA World Endurance Championship di Imola (19/4/24).https://en.endurance-info.com/auto/article/111609-imola-lmgt3-victory-goes-no31-bmw-team-wrt

Putaran kedua FIA WEC di sirkuit legendaris Imola diprediksi akan sangat emosional karena tuan rumah tidak hanya memiliki Ferrari dan Lamborghini, tetapi juga Valentino Rossi. Balapan 6 Hours of Imola adalah ajang debutan di FIA WEC.

Ekspektasi tinggi terhadap Rossi tentunya meningkatkan pamor balapan ini. "The Doctor," yang terkenal sebagai legenda MotoGP, juga merupakan pembalap debutan dalam kejuaraan balap mobil ketahanan tersebut dan hampir meraih podium pada seri pertama di Qatar bulan lalu. 

Bagi Sean Gelael, berbagi garasi dengan Rossi tidak menjadi beban. Dia hanya fokus memberikan yang terbaik di lintasan. Sean mengendarai mobil BMW untuk WRT 31, sementara Rossi membalap untuk WRT 46.

Di Qatar, Sean dan tim WRT 31 sempat bersaing ketat dengan Rossi dan tim WRT 46. Pada satu momen, kedua mobil tersebut berada di posisi ketiga (WRT 46) dan posisi keempat (WRT 31). Namun, dalam perjalanan lomba, mereka harus finis di posisi keempat (WRT 46) dan keenam (WRT 31).

Mobil Tim WRT 31 yang dikendarai oleh Sean Gelael di tengah pertempuran di 6 Hours of Imola (21/4/24).https://twitter.com/VLVibesPodcast/status/1787960466758611054

Persaingan antara Sean dan Rossi pun terjadi di lintasan, di mana Rossi memulai dengan posisi dan keunggulan waktu yang baik. Pada saat itu, WRT 46 unggul lebih dari 20 detik atas WRT 31.

Namun, Sean dengan gigih memangkas jarak tersebut menjadi 19 detik, 17 detik, 13 detik, 10 detik, 8 detik, dan akhirnya 5 detik. Ini merupakan perjuangan yang sangat berat, mengingat kondisi lintasan yang sulit karena banyaknya insiden mobil keluar trek dan membawa kerikil ke dalam lintasan lomba.

Sean mampu memangkas waktu dengan signifikan karena rata-rata ia lebih cepat 1 hingga 1,5 detik dibandingkan dengan legenda MotoGP asal Italia yang kini beralih menjadi pembalap mobil profesional tersebut. Duel antara Sean dan Rossi berakhir dengan posisi lomba yang tetap tidak berubah, yakni P2 dan P3, namun WRT 31 mendapat keuntungan karena jarak antara mereka telah mengecil.

Gelael bersama dengan tim WRT 31 bersebelahan dengan Rossi dan tim WRT 46 di atas podium Imola (21/4/24).https://www.bola.net/otomotif/sean-gelael-menang-valentino-rossi-finis-kedua-di-fia-wec-6-hours-of-imola-2024-9bbc6c.html

Hasil di Imola menempatkan tim WRT 31 di peringkat kedua dalam klasemen sementara kelas LM GT3 FIA WEC dengan perolehan 37 poin. Peringkat pertama masih diduduki oleh Manthey PureRacing 92 yang finis ketiga di Imola dengan 54 poin. Sementara itu, posisi ketiga dipegang oleh tim Heart of Racing dengan 37 poin yang sama.

Setelah Imola, seri ketiga FIA WEC akan berlangsung di Spa-Francorchamps, Belgia, pada 11 Mei 2024, dengan durasi balapan selama 6 jam.