Salah satu cara relaksasi membantu ketajaman mental adalah dengan berkontribusi pada istirahat malam yang baik. Tidur nyenyak sangat penting untuk menyimpan dan mengkonsolidasikan ingatan. Ini mulai menurun selama masa dewasa muda dan terus berlanjut seiring bertambahnya usia, dan orang dewasa yang kurang tidur selama bertahun-tahun lebih mungkin menderita gejala penyakit Alzheimer. Namun rutinitas sederhana dapat meningkatkan kualitas tidur pada usia berapa pun, seperti membatasi makanan dan minuman tiga jam sebelum tidur, menjaga jadwal tidur yang sama dan berusaha untuk tidak melihat apalagi menjamah smartphone atau barang elektronik lainnya di kamar tidur.
Berolahraga dengan cerdas
Seiring bertambahnya usia tubuh, salah satu cara terbaik untuk membuatnya awet muda adalah dengan tetap aktif secara fisik. Hal yang sama berlaku untuk otak. Jika hanya ada satu hal yang dapat Anda lakukan untuk kesehatan otak, lakukanlah. Bukti untuk olahraga demi kesehatan otak sangat banyak. Berolahraga meningkatkan protein yang disebut brain-derived neurotrophic factor (BDNF), yang penting untuk menumbuhkan dan menjaga neuron. Olahraga juga membantu mencegah peradangan otak, di samping manfaat lainnya. Upayakan 150 menit latihan aerobik dan satu hingga dua hari latihan kekuatan setiap minggu.
Manfaatnya dapat meningkat jika Anda menggabungkan olahraga dengan strategi sehat lainnya. Coba tambahkan tantangan kognitif - seperti berolahraga atau menari, yang menggabungkan latihan kardio, musik, bersosialisasi, dan mengingat langkah-langkahnya. Demikian juga, yoga dapat bermanfaat bagi kesehatan otak karena menggabungkan meditasi dengan gerakan.
Berolahraga di luar ruangan di udara segar dapat memberikan bonus lain. Mengkonsumsi tanaman hijau dan cahaya alami membantu kesehatan otak dengan mengurangi stres dan meningkatkan melatonin untuk siklus tidur-bangun yang lebih teratur.
Nutrisi untuk otakmu
Setelah berolahraga, pilihlah makanan pemulihan yang menyehatkan otak. Dalam penelitiannya, Dr. Nikolaos Scarmeas, profesor neurologi di Universitas Columbia, menemukan bahwa orang dewasa yang lebih dekat mengikuti diet Mediterania - mengonsumsi ikan dan makanan nabati seperti buah, sayuran, kacang-kacangan dan minyak zaitun, sementara membatasi daging merah - semakin besar kemungkinan penyakit Alzheimernya menurun. Pengikut yang paling ketat dalam diet ini dapat mengurangi risiko mereka sebesar 40%.
Diet lain belum dieksplorasi secara ekstensif. Ada lebih banyak bukti untuk pola Mediterania sejauh ini. Pola diet yang sedang dijajaki para ilmuwan adalah diet Pikiran. Pendekatan Mediterania mengutamakan makanan yang penting bagi kesehatan otak, seperti berry dan sayuran hijau. Diet ini dapat melindungi otak dengan meningkatnya kesehatan jantung; menurunnya tekanan darah dan itu semua telah dikaitkan dengan risiko penyakit Alzheimer yang lebih rendah. Dan Scarmeas mencatat bahwa makan makanan Mediterania dapat mengubah komposisi mikrobioma orang, kumpulan triliunan bakteri yang hidup di usus dan mempengaruhi kesehatan banyak bagian tubuh.
Memiliki tujuan hidup terkait dengan pengurangan 30% demensia, terlepas dari aspek kesejahteraan lainnya, demikian hasil studi tahun 2017 oleh Sutin, psikolog Florida State University. Ini sangat protektif karena mengarah pada keterlibatan yang bermakna. Bersosialisasi adalah salah satu cara untuk menjaga pikiran tetap terlibat, tetapi keterlibatan dapat mengambil banyak bentuk - apakah itu menulis novel, merawat seseorang yang membutuhkannya, melakukan pekerjaan yang memuaskan di usia 80-an, berolahraga atau mempraktikkan hobi yang memperkaya diiri. Ini sangat individual. Apa yang bermanfaat bagi satu orang mungkin sepele bagi orang lain.
Mengejar "tujuan hidup" Anda mungkin tampak seperti hak istimewa beberapa orang yang beruntung. Tetapi penelitian Sutin menunjukkan bahwa menumbuhkan rasa memiliki tujuan berkontribusi pada kesehatan otak terlepas dari pendapatan, kekayaan, atau pendidikan. Banyak kegiatan dapat meningkatkan rasa itu.
