Peran "O-Sake" dalam Sosial Masyarakat Jepang

Kaneyama Nobuo, seorang budayawan, pada tahun 1983, dalam bukunya yang berjudul 3 Hikaku Seikatsu Jiten 3, menuliskan sebagai berikut.

Kebanyakan orang Indonesia tidak meminum alkohol (minuman keras atau arak). Meminum minuman keras dilarang oleh agama dan dianggap sebagai kebiasaan buruk. Tetapi, pada sebuah pesta atau perayaan, orang yang minum alhokol pun ada.

Kaneyama, dalam bukunya berusaha untuk membandingkan peran minuman keras di kehidupan masyarakat Jepang dan Indonesia. Berbeda dengan Kaneyama, penulis tidak menjamah ranah Indonesia, pernyataan di atas hanya sebagai pijakan untuk meneruskan tulisan ini lebih lanjut. Tulisan ini lebih fokus pada kehidupan sosial masyarakat Jepang yang berkaitan dengan O-Sake.

Pemahaman Istilah O-Sake

O-Sake atau jenis minuman beralkohol terbuat dari fermentasi beras, merupakan minuman 'wajib' sebagai pelengkap jamuan dalam berbagai acara. Mulai dari acara tahun baru, pernikahan, bahkan sekedar minum-minuman dengan teman sekantor. Acara atau perayaan festival tahunan atau upacara adat Jepang, O-Sake juga merupakan hal yang harus ada. Misalnya, proses ritual pemurnian Shinto, pernikahan a la Shinto, pembukaan toko, saat penyelenggaraan olahraga tradisonal Sumo, maupun perayaan yang lain. O-Sake yang digunakan untuk acara-acara tersebut, dinamakan Zake-Iwai.

Seperti yang telah dijelaskan di atas, O-Sake adalah minuman beralkohol khas Jepang yang dibuat dari fermentasi beras. Ada perbedaan istilah di Jepang dengan di luar negara Jepang. Jika di luar negara Jepang, pemahaman tentang O-Sake adalah minuman khas negara Jepang. 

Namun, jika kita sedang berada di Jepang dan ingin memesan O-Sake, pelayan/orang Jepang pasti akan kebingungan karena O-Sake dalam pengertian orang Jepang adalah minuman alkohol secara umum. Jadi, bir, wine, whisky dan minuman beralkohol lainnya, di negara Jepang diistilahkan dengan O-Sake.

Orang-orang Jepang, mengistilahkan minuman khas Jepang degan sebutan Nihonshu, yang secara harfiah berarti "minuman beralkohol tradisional khas Jepang". Ada jenis Atsukan yang diminum dengan cara menghangatkan terlebih dulu, cocok diminum saat musim dingin. Sebaliknya adalah Hiyazake, cocok diminum saat musim panas.

Manfaat O-Sake
O-Sake yang berarti minuman khas tradisional Jepang ini banyak sekali manfaat, baik dari segi kesehatan maupun kecantikan. Dalam website Republika tahun 2015, dijelaskan bahwa para peneliti dari sebuah Universitas di Jepang menguji khasiat O-Sake dan menemukan sejumlah manfaat penting dari minuman tersebut untuk kecantikan. 

Perusahaan permen Morinaga baru-baru ini juga berkolaborasi dengan Universitas Teknik Tokyo untuk mempelajari efek positif dari O-Sake bagi peminumya. Hasil dari penelitian menunjukkan O-Sake bermanfaat bagi kesehatan dan kecantikan. Mereka mengaku kulit menjadi lebih halus, pencernaan lancar, lingkaran hitam sekeliling mata juga berkurang, bermanfat juga untuk kesehatan rambut menjadi lebih mengkilap. Mereka juga mengaku merasa lebih segar saat bangun di pagi hari.

Dan sebagai informasi, masyarakat Jepang yang boleh meminum minuman alkohol adalah mereka yang sudah berumur 20 tahun ke atas. Namun tidak semua orang dewasa Jepang yang tertarik untuk lebih sering meminum O-Sake, terutama anak mudanya. Alasannya utamanya adalah, harganya mahal.