Prostat adalah kelenjar sebesar ukuran biji kenari yang membuat dan menyimpan air mani, cairan seperti susu yang memberi nutrisi pada sperma. Kelenjar prostat terletak di bawah kandung kemih di depan rektum dan mengelilingi bagian atas uretra, tabung yang mengalirkan urin dari kandung kemih. Karena letak kelenjar prostat di dalam tubuh, penyakit prostat baik kanker maupun non kanker dapat mempengaruhi kandung kemih dan fungsi seksual. Saraf dan pembuluh darah yang mengendalikan fungsi ereksi berada di dekat prostat dan bisa terkena kanker prostat atau pengobatan kanker prostat.
Setelah kanker paru, kanker prostat adalah kanker yang paling umum di kalangan pria. Kanker prostat lebih sering terjadi pada pria yang lebih tua atau yang telah berusia di atas 50 tahun. Meskipun demikian, siapapun dengan usia berapapun dapat menderita kanker prostat dan banyak orang dengan kanker prostat tidak menyadari jika mereka menderita kanker prostat.
Lebih dari 90 persen kanker prostat ditemukan saat mereka masih berada dalam kelenjar prostat. Kanker prostat dapat menyebar dan berkembang di luar kapsul prostat yaitu penutup prostat yang tebal atau naik ke vesikula seminalis yang merupakankelenjar dengan  dua tabung kecil yang berada di atas prostat. Terkadang kanker prostat bisa menyebar ke kelenjar getah bening di panggul atau ke tulang.
Faktor risiko tunggal terbesar untuk kanker prostat adalah usia. Penyakit ini cenderung berkembang pada pria di atas usia 50 tahun dan lebih dari 60 persen tumor prostat ditemukan pada pria yang telah berusia 65 tahun atau lebih.
Faktor genetik yang diwariskan mungkin terkait dengan 5 sampai 10 persen kanker prostat. Pakar genetika klinis dapat membantu menilai tingkat risiko aktual untuk penyakit dan memberi saran tentang skrining kanker prostat dan pilihan lainnya. Selain usia lanjut, risiko Anda terkena kanker prostat lebih tinggi dari biasanya jika Anda memiliki satu atau lebih karakteristik berikut ini, seperti:
- Anda keturunan ras dan kebangsaan tertentu - Pria Afrika dan Amerika, memiliki risiko lebih tinggi dibandingkan pria Asia. Pria Afrika dan Amerika juga cenderung memiliki penyakit stadium lanjut pada saat pertama kali mereka didiagnosis.
- Anda memiliki riwayat keluarga dengan penyakit ini - Jika kerabat dekat, seperti ayah atau saudara laki-laki Anda, telah menderita kanker prostat, risiko Anda untuk mengembangkan penyakit ini lebih tinggi daripada risiko pria lainnya tanpa keluarga dengan kanker prostat. Hal ini terutama berlaku jika kerabat yang mmenderita kanker prostat didiagnosis menderita kanker prostat sebelum usia 60 tahun.
- Anda memiliki gejala penyakit, seperti sering buang air kecil atau ejakulasi yang menyakitkan.
Banyak pria dengan kanker prostat tidak memiliki gejala yang nyata. Seringkali, pertanda pertama penyakit ini adalah temuan abnormal pada pemeriksaan skrining rutin. Atau Anda mungkin mengalami satu atau lebih gejala berikut ini:
- Sering buang air kecil atau ketidakmampuan untuk buang air kecil, atau bangun lebih sering di malam hari untuk buang air kecil
- Kesulitan memulai atau menahan aliran urin
- Sering mengalami sakit atau kaku di punggung bagian bawah, pinggul, atau paha bagian atas
- Mengalami ejakulasi yang menyakitkan atau masalah ereksi
Mengalami ketidaknyamanan ini tidak berarti Anda terkena kanker prostat. Beberapa gejala ini juga ditemukan pada pria dengan kondisi non-kanker yang disebut benign prostatic hyperplasia, pembesaran kelenjar prostat.
Bagi pria dengan kanker prostat yang tumbuh lambat yang mungkin terdeteksi selama skrining namun memiliki perilaku yang tidak agresif, biasanya dokter melakukan pengawasan aktif. Selama pengawasan aktif, dokter Anda secara teratur memantau karakteristik tumor Anda untuk melihat tanda-tanda adanya perubahan perilaku.
Seorang pria dengan tumor prostat lokal dengan ukuran yang lebih kecil, dapat diobati dengan terapi fokus, atau ablasi kelenjar parsial. Terapi fokus adalah istilah umum untuk berbagai teknik non infasiv yang menggunakan teknik seperti pembekuan, panas, listrik, atau implan benih yang sangat bertarget yang hanya menghancurkan bagian prostat dimana kanker berada. Pendekatan ini mungkin sangat bermanfaat bagi pria dengan kanker prostat berulang di prostat itu sendiri yang telah menerima terapi radiasi.
Bagi pria dengan kanker agresif yang berisiko menyebar ke jaringan di dekat prostat atau ke kelenjar getah bening, dokter dapat menggunakan pendekatan pengobatan kombinasi, termasuk terapi radiasi, terapi brakiterapi, dan terapi radiasi sinar eksternal, yang dapat mengobati secara komprehensif di area sel kanker berasal, sehingga dapat mengurangi paparan radiasi pada jaringan sehat yang normal.
Pendekatan ini memungkinkan dokrer memberi dosis radiasi tinggi pada prostat dan mengurangi dosis ke jaringan di sekitarnya untuk memberi kesempatan pada pasien denan penyembuhan terbaik dan untuk mengurangi efek samping pengobatan jangka panjang. Bagi pria dengan risiko kanker prostat yang sangat tinggi, dokter biasanya melakukan uji klinis yang menggabungkan radiosurgery stereotactic dengan antiandrogen dalam upaya memperbaiki tingkat penyembuhan.
