Orang Toraja biasanya memiliki beberapa varian baro'bo, yakni bassang (nasi jagung), kalembo' dalle/soso'Â (jagung muda), baro'bo dua'Â (singkong dan umbi talas) dan kalembo'Â (biasanya berbahan baku beras dari sisa panen padi/padi muda atau cukup beras saja). Kentang dan buah labu juga bisa digunakan.
Secara umum, sangat mudah memasak baro'bo. Kalau ada jagung muda, paling bagus, biji jagung diiris langsung dari tongkolnya. Agar kuah baro'bo sedikit kental, bisa ditambahkan beras. Beras dimasak terlebih dulu. Bisa pula beras dimasak bersama beras jagung, singkong dan umbi talas jika ada. Cara memasaknya seperti membuat bubur. Air harus banyak.
Setelah bahan baku utama matang, saatnya memasukkan irisan jagung muda dan aneka jenis sayuran. Diaduk-aduk hingga tercampur rata dan sayurannya setangah matang. Jangan lupa tambahkan irisan daun bawang, garam dan penyedap rasa secukupnya. Jika ada daun kemangi segar, bisa ditambahkan untuk menambah sensasi aroma baro'bo.Â
Terakhir, siapkan saus khasnya. Ulek cabe bersama terasi dan ikan teri. Bisa pula cabe saja. Cabe dengan terasi atau cabe dengan ikan teri. Untuk mengurangi sensasi pedis, bisa ditambahkan tomat segar untuk diulek bersama-sama.
Pada hakekatnya, olahan baro'bo kaya nutrisi meskipun dari bahan ala kadarnya dan rumahan. Sayuran segar berpadu dengan sumber karbohidrat dari jagung, beras dan umbi-umbian.
Ketika cuaca dingin atau masuk masa musim hujan, baro'bo adalah menu yang paling populer mengingat makanan ini paling nikmat disantap saat masih panas.
Baro'bo paling nikmat pula disajikan di area terbuka, seperti di pondok sawah, kebun, teras atau kolong rumah. Baro'bo yang panas dengan cabe rawit pedas akan terasa nyaman ditiup angin sepoi-sepoi. Apalagi jika disantap beramai-ramai.
Saat ini saya masih di Pulau Jeju, Korea Selatan menjalankan tugas pada program pertukaran guru Asia Pasifik. Salah satu materi ajar yang diminta oleh host school adalah mengajarkan cara membuat salah satu makanan tradisional Indonesia kepada siswa dan orang tua siswa.
Oleh karena tidak ada bahan baku makanan tradisional Indonesia yang sempat saya bawa, maka saya berencana mempresentasikan menu baro'bo ini. Ide ini mempertimbangkan bahan baku yang tersedia di Lotte Mart, Martro dan pasar tradisional di kota Jeju. Jagung muda, terong ungu, labu, sawi putih, pakcoy, dan kubis adalah sayuran yang paling banyak di pasar. Tersedia pula teri kering.Â
Dari bahan-bahan tersebut, saya masih bisa bereksperimen dengan menambah udang segar dan daging ayam.
Adapun untuk cabe, saya sudah mencoba cabai kategori pedas Pulau Jeju, ternyata masih kurang hot untuk lidah orang Indonesia. Namun, cabe khas Indonesia telah saya beli satu paket di toko World Food (Halal Groceries) di Dongmun Traditional Market pada akhir pekan yang lalu. Saya juga membeli satu ikat serai. Ini bisa saya tambahkan ke menu baro'bo untuk memberikan aroma wangi.
