Tundukkan Venezuela, Kanada Kembali Jumpa Argentina Di Semifinal Copa America 2024

Kanada mencetak sejarah dengan lolos ke semifinal Copa America 2024. Ini adalah pencapaian terbaik Kanada di sepanjang sejarah ikut serta kompetisi Amerika Latin.

Venezuela yang penuh kejutan selama babak penyisihan grup menjadi lawan Kanada. Salomon Rondon dkk dikalahkan Kanada denga skor 3-4 lewat drama adu penalti. 

Kanada pun memastikan satu tiket empat besar. Tiket penuh sejarah yang tak terkirakan oleh publik sepakbola Amerika. 

Sebelum terjadinya drama adu tos-tosan, kedua tim bermain imbang 1-1 di waktu normal. Kanada unggul di babak pertama. Selanjutnya, disamakan oleh Venezuela di babak kedua. 

Pelatih Jesse Marsch langsung membawa unggul cepat di menit ke-13 lewat Jacob Shaffelburg. Pemain berposisi gelandang sayap kanan yang memperkuat klub MLS Nashville SC ini menyambar umpan jarak dekat di depan gawang Venezuela. 

Salomon Rondon secara tak terduga mampu menyamakan skor di babak kedua, tepatnya di menit ke-64. Penyerang River Plate berusia 34 tahun ini jeli melihat posisi penjaga gawang Kanada yang terlanjur jauh maju ke depan. Usai menerima umpan J. Aramburu, Rondon melepaskan bola lob panjang melewati bek Kanada dan tak mampu dikejar lagi oleh kiper Maxime Crepeau. 

Setelah menjalani pertandingan di waktu normal 2 x 45 menit yang berakhir 1-1, langsung dilanjutkan dengan adu penalti. Kanada dan Venezuela sama-sama mengalami kegagalan dari dua penendang. Skor 3-3 dilanjutkan ke penendang keenam. 

Wilker Angel yang baru dimasukkan pelatih Venezuela, Fernando Batista di menit ke-90+1 sepertinya belum panas. Angel menjadi biang kekelahan Venezuela. Ia gagal menjalankan tugasnya. 

Sementara Ismael Kone, yang juga adalah pemain pengganti justru sukses mengeksekusi tendangan dua belas meter dan membawa Kanada lolos. 

Lolosnya Kanada ke semifinal kembali mempertemukannya dengan Argentina. Kedua negara telah bertemu di pertandingan perdana Copa America 2024. Saat itu, Kanada kalah 0-2 dari Lionel Messi dkk. Dua gol Tim Tango dicetak oleh Julian Alvarez dan Lautaro Martinez. 

Peluang Kanada untuk mengalahkan Argentina di babak empat besar tetap terbuka lebar. Apalagi sangat juara bertahan sedang dalam kondisi permainan yang kurang meyakinkan, khususnya di babak perempatfinal yang lalu. Argentina bisa diimbangi Ekuador sebelum menang adu penalti. 

Laga semifinal Argentina melawan Kanada akan dilangsungkan pada tanggal 10 Juli 2024. MetLife Stadium, New Jersey menjadi tempat laga yang akan dipastikan berlangsung menarik untuk memperebutkan satu tiket final.