Awal Manis Argentina di Copa America dan Rekor Lionel Messi

Argentina menguasai pertandingan. Baik dari sisi penguasaan bola maupun penciptaan peluang. Mengutip data statistik pertandingan, Argentina mengemas 68% penguasaan bola, 18 tembakan ke gawang dan 8 tembakan tepat sasaran. Maxime Crepeau selaku kiper utama Kanada menjadi aktor penting dalam menahan gempuran Lionel Messi cs.

Kanada bukannya tanpa perlawanan. Meskipun secara total hanya mampu membuat 35% penguasaan bola, tetapi Alphonso Davies dkk mampu membuat 10 usaha dan 2 tendangan tepat sasaran. 

Skuad Didominasi Alumni Copa America 2021

Dengan hasil positif ini, Argentina memulai kampanye mempertahankan gelar dengan baik. Argentina tergabung di Grup A bersama Chile, Peru dan Kanada. Argentina menjadi unggulan utama Copa America 2024 dengan bekal sebagai juara bertahan. Lalu, ada Brazil dan juga Chile. 

Hampir seluruh alumni Copa America 2021 ketika menjadi kampium masih memperkuat skuad utama Tim Tango pada edisi Copa America 2024 ini. Selain mega bintang Lionel Messi, masih ada nama-nama kondang seperti Emiliano Martinez, Cristian Romero, Nicolas Tagliafico, German Pezzella,  Lisandro Martinez, Lautaro Martinez, Marcos Acuna, Nahuel Molina, Angel Di Maria, Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister, Julian Alvarez, Giovani Lo Celso, Nicolas Gonzales, Nicolas Otamendi, Franco Armani, Gonzalo Montiel, Exequiel Palacios, Guido Rodriguez,  dan Lucas Martinez Quarta. 

Artinya, secara mental Argentina lebih siap. Mereka masih memiliki kepercayaan diri besar untuk menjadi kampium. Meskipun minus Sergio Aguero yang sudah pensiun tetapi tambahan pemain muda seperti Alejandro Garnacho dan Enzo Fernandez diyakini akan menambah kreatifitas permainan Tim Tango.

Secara khusus, pelatih Lionel Scaloni pun sangat tertolong dengan masih aktifnya Messi di tengah usia menjelang kepala empat. 

Adapun perhelatan Copa America 2024 diselenggarakan di tiga negara, yakni Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko. Ketiga tim tuan rumah sekaligus menjadi tim undangan. Sebanyak 13 negara Amerika Latin yang tergabung dalam CONMEBOL dan 3 negara tuan rumah dari CONCACAF terbagi ke dalam empat grup. 

Rekor Lionel Messi

Laga Argentina kontra Kanada juga memberikan catatan manis untuk mega bintang Lionel Messi. Eks bintang Barcelona yang kini membela Inter Miami di Major League Soccer (MLS) mencatat rekor apik. 

Lionel Messi menjadi satu-satunya pemain yang bisa membuat umpan terbanyak untuk klub dan negara dalam sejarah pertandingan sepakbola. Pemain berlabel GOAT ini telah membuat 373 assist selama karir profesionalnya membela Barcelona, PSG, Inter Miami dan timnas Argentina. 

Khusus di turnamen Copa America, Messi mencetak dua rekor. Ia menjadi pembuat assist terbanyak sepanjang sejarah turnamen ini dengan torehan 18 assist. 

Rekor berikutnya, Messi menjadi pemain dengan penampilan terbanyak di Copa America dengan catatan 35 pertandingan.