Olimpiade Paris 2024 Menanti, Indonesia Wajib Menang

Ajang kompetisi olahraga terbesar di dunia, Olimpiade Paris 2024 sudah di depan mata. Semua atlet terbaik dunia dari berbagai cabang olahraga resmi Olimpiade berlomba-lomba untuk tampil di pesta olahraga dunia empat tahunan tersebut. 

Tak terkecuali para punggawa tim nasional U23 Indonesia sedang bersiap menjemput mimpi besar bersejarah ini. Tak ada cara lain untuk langsung mengamankan satu tiket prestisius ini, anak asuh pelatih Shin Tae-yong wajib mengalahkan Timnas U23 Irak pada laga perebutan tempat ketiga ajang Piala Asia U23 2024. 

Laga Irak kontra Indonesia akan berlangsung di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar, dengan kick off pukul 23:30 WIN. Pertandingan ini menentukan bagi kedua tim demi satu tiket menuju Olimpiade Paris 2024. Skuad muda kedua negara dipastikan akan bermain ngotot. 

Garuda Muda yang kini benar-benar sedang menatap Olimpiade, tak akan melewatkan kesempatan emas ini. Tak perlu menunggu Guinea di ajang playoff nantinya. Cukup pukul Irak. Berapa pun skornya, Marselino Ferdinan wajib meraih tiga poin. Medali perunggu Piala Asia U23 ini boleh jadi sasaran kedua Timnas U23 Indonesia malam ini. 

Optimisme Garuda Muda makin diperkuat dengan kembali tampilnya striker Rafael Struick. Ia absen ketika Indonesia dikalahkan Uzbekistan 0-2 di babak semifinal karena akumulasi kartu. 

Kembalinya Struick adalah angin segar bagi tim Merah Putih. Memang, ada sedikit lubang di lini belakang karena absenya kapten Rizky Ridho yang terkena kartu merah kala melawan Uzbekistan. Akan tetapi, Shin Tae-yong tahu persis kebutuhan timnya. Ia bisa memasang bek Komang atau Rio Fahmi sebagai starter pengganti Ridho. 

Diperkirakan pelatih Shin Tae-yong akan menurunkan Ernando Ari, Justin Hubner, Muhammad Ferrari, Rio Fahmi, Nathan Tjoe-A-On, Ivar Jenner, Pratama Arhan, Marselino Ferdinan, Kelly Sroyer, Witan Sulaiman dan Rafael Struick sebagai starting eleven. 

Membaca rekor pertemuan kedua negara pada tiga laga terakhir, Indonesia memang selalu kalah dari Irak. Tanggal 19 November 2013, di stadion Gelora Bung Karno, Indonesia kalah 0-2 dari Irak di kualifikasi Piala Asia. Kemudian, di stadion Basra Sports City, Irak juga menggasak Merah Putih dengan skor 5-1 pada ajang kualifikasi Piala Dunia pada tanggal 16 November 2023. Terakhir, di stadion Ahmed bin Ali, tanggal 15 Januari 2024, Irak juga mengalahkan Merah Putih dengan skor 3-1 di kejuaraan Piala Asia. 

Rekor ini bukanlah beban Garuda Muda. Semangat bertanding dengan kedisiplinan tinggi ketika mengalahkan Korea Selatan wajib ditampilkan kembali. Suksesnya Indonesia melaju ke Olimpiade ada di kaki para pemain sendiri dan tangan dingin pelatih Shin Tae-yong. 

Ayo Garuda Muda, kalau bukan sekarang, kapan lagi lolos ke Olimpiade.