Rider Ducati Lenovo Team yang juga juara dunia sekaligus juara bertahan MotoGP, Francesco Bagnaia membukukan kemenangan sensasional di seri MotoGP Mandalika, Indonesia pada balapan yang digelar Minggu sore (15/10/2023). Runner-up diraih oleh pembalap Spanyol dari tim Aprilia  Maverick Vinales dan peringkat ketiga ditempati oleh rider Yamaha, Fabio Quartararo.
Sebelum balapan kelas utama MotoGP Mandalika pada balapan bertagar #IndonesianGP di Pertamina Mandalika Circuit, Francesco "Pecco" Bagnaia menempati posisi kedua klasemen umum pembalap. Jorge Martin sukses memuncaki klasemen setelah meraih kemenangan pada balapan Sprint Race yang dihelat sehari sebelumnya yakni pada hari Sabtu (14/10/2023). Alhasil, Pembalap Pramac Ducati Team tersebut mengambil alih posisi puncak klasemen dengan keunggulan 5 poin di atas Bagnaia.
Pecco Bagnaia memulai balapan MotoGP dari posisi ke-13. Melihat posisi tersebut, sangat rentan Bagnaia makin tertinggal dari Jorge Martin. Sementara Jorge Martin memulai balapan dari posisi start ke-6 dan ia langsung menyodok ke posisi pertama selepas bendera start berkibar. Luar biasanya, Martin seperti tak tersentuh hingga lap ke-12.Â
Di sisi lain, Pecco Bagnaia secara bertahap, mulai menyodok ke posisi sepuluh besar tanpa kesalahan sedikit pun. Kali ini ia begitu mulus mendahului rider yang ada di depannya. Memasuki lap ketiga, ia sudah berada di posisi 6 dan ternyata ia hanya butuh 3 putaran saja untuk memberikan tekanan kepada pembalap di dedepannya. Bagnaia sudah ada di posisi tiga besar di pertengahan lap ketiga. Ia sukses mendahului Fabio Quartararo dan Aleix Espargaro.
Ketika pole sitter, Luca Marini terjatuh karena tersenggol oleh Brad Binder, Bagnaia tetap aman melaju, ia tidak tegang atau terganggu konsentrasinya. Kondisi yang sama ketika mantan juara dunia MotoGP Marc Marquez juga terjatuh karena blundernya sendiri, Pecco Bagnaia masih tetap konsentrasi.
Lalu pada saat tiba pada momen pimpinan lomba, Jorge Martin terjatuh, Bagnaia seperti terlahir kembali untuk memacu tunggangannya. Ia memiliki peluang ems untuk mengambil alih pimpinan klasemen sekaligus membuka peluang mempertahankan gelar juara dunianya. Ia terus memangkas jarak dengan pembalap di depannya, Maverick  Vinales. Sedikit demi sedikit Bagnaia membuntuti Vinales.Â
Pada lap ke-20 Bagnaia melakukan overlap kepada Vinales. Sejak saat itu, Bagnaia tak tersentuh hingga menyentuh garis finish. Meskipun sempat terjadi kejar-kejaran antara Bagnaia, Vinales dan Quartararo di dua tikungan terakhir, akan tetapi Bagnaia sukses memacu motornya mencapai kibaran bendera finish di urutan pertama.Â
Terdapat tiga kunci kemenangan Pecco Bagnaia di seri MotoGP Mandalika tahun 2023. Pertama, kejelian tim mekanik Bagnaia dalam memilih ban. Manajer Ducati Lenovo Team, Davide Tardozzi layak diacungi jempol atas kecerdikannya memimpin tim untuk memutuskan strategi terbaik pemilihan ban. Tunggangan Bagnaia dipasangi ban hard untuk ban depan dan medium untuk ban belakang. Pemilihan ban untuk Bagnaia ini sedikit berbeda dan cenderung beresiko jika dipacu dalam kecepatan tinggi di tengah aspal lintasan Mandalika yang sangat panas. Sementara para rider lainnya lebih cenderung menggunakan kombinasi soft-medium dan medium-medium. Pemilihan ban hard pada ban depan Bagnaia ternyata membantunya mampu mempertahankan performa dan keseimbangan motor di tengah cuaca panas Mandalika. Suhu aspal yang mencapai 31 derajat Celcius menguntungkan Bagnaia dengan komposisi pemilihan ban. Ban depannya tidak mudah aus sehingga cengkeraman ban depannya lebih maksimal dengan demikian ia tidak mudah terpeleset atau mengalami tremor ketika masuk tikungan dalam kecepatan tinggi.Â
Adapun di pihak Jorge Martin yang menguasai hampir setengah balapan, yakni sejak lap pertama hingga kedua belas, mengalami keausan ban depan berjenis soft yang membuatnya melakukan error sendiri atau blunder di tikungan ke-11 lap kedua belas. Inilah kekurangan ban soft di tengah cuaca yang panas. Cepat aus dan mengganggu kestasbilan motor. Jorge Martin sebenarnya memimpin balapan sendirian dengan keunggulan lebih dari tiga detik atas Maveric Vinales.Â
Vinales sendiri tampil baik dengan mengamankan posisi runner-up sejak tikungan pertama lap pertama hingga finish. Kombinasi ban medium-medium mampu menjaga performa motornya meskipun tak bisa digeber lebih cepat lagi.
Kunci kemenangan kedua Bagnaia adalah konsentrasi tinggi selama balapan. Ia terpacu untuk meraih kembali posisi puncak klasemen. Seperti diketahui, pada beberapa balapan terakhir, Bagnaia banyak kehilangan poin karena blunder yang dilakukannya sendiri. Namun, di Mandalika 2023, blunder Bagnaia justru menular ke Jorge Martin.
Sementara error dari Jorge Martin yang memimpin balapan membawa keberuntungan tersendiri kepada Bagnaia. Ketika ia mengetahuinya dari informasi kru dari paddock, ia konsisten menjaga performa motornya dan berusaha tidak melakukan kesalahan elementer.Â
Pecco Bagnaia adalah pembalap pertama yang meraih juara seri MotoGP di luar posisi start 12 besar atau empat grid posisi start di sesi balap  cuaca panas (dry weather race). Pencapaian ini terakhir kali dilakukan oleh rekan senegaranya dari Italia, Marco Melandri di MotoGP Turki pada tahun 2006 yang lalu.
Kemenangan sensasional Bagnaia di seri MotoGP Mandalika membawanya kembali memuncaki klasemen sementara pembalap. Bagnaia unggul 18 poin dari Martin. Berikut posisi 5 besar klasemen kelas MotoGP.
Francesco Bagnaia 346 poin
Jorge Martin 328 poin
Marco Bezzecchi 283 poin
Brand Binder 211 poin
Aleix Espargaro 177 poin
#Mandalika
#MotoGPMandalika
#IndonesianGP
