Beragam alasan penolakan disampaikan. Kompilasi alasan politik, agama dan olahraga berbaur menjadi perdebatan tiada henti dengan dasar argumennya masing-masing. Â Ada yang beralasan Indonesia tidak memiliki hubungan diplomatik dengan Israel, Israel adalah musuh agama tertentu di Indonesia, Israel adalah penjajah atas Palestina, Israel adalah pelanggar HAM terberat, dll. Lalu bagaimana seandainya negara Palestina mayoritas penduduknya adalah Yahudi yang "dijajah" oleh Israel, apakah demo dan penolakan besar-besaran masih akan terjadi?
Di sejumlah media, para pejabat publik, elit politik, tokoh agama dan praktisi olahraga turut menyampaikan argumen mereka. Ada yang menolak kehadiran timnas Israel U-20 dengan alasan Bung Karno juga pernah menolaknya di masa lalu. Jika terkait olahraga dicampuri oleh politik, maka FIFA juga telah melakukannya waktu Piala Dunia 2022 di Qatar dimana FIFA mencoret Rusia dari peserta.Â
Argumen ini mendapat bantahan dari salah seorang pakar olahraga yang mengatakan saat itu Rusia dicoret dari kualifikasi Piala Dunia karena serangannya ke Ukraina. Singkatnya kebijakan FIFA ini bagi dunia perpolitikan Indonesia berarti ada perpaduan politik dengan penyelenggaraan kegiatan olahraga.Â
Baca juga:Â Hasil Lengkap Final All England 2023
Lalu bagaimana dengan nasib timnas Israel U-20? Kenapa menjelang turnamen ramai-ramai menolak? Kenapa tidak sejak awal, sejak tahapan kualifikasi, Indonesia mengajukan penolakan kehadiran Israel ketika Indonesia telah ditetapkan jadi tuan rumah?
Indonesia sendiri tidak bisa menolak Israel. Pertama, Piala Dunia diselenggarakan oleh FIFA dengan menunjuk menunjuk Indonesia melalui hasil bidding tahun 2019. Jika pun akan menolak Israel, sebaiknya pemerintah melalui Kemenpora, Kemenlu, Kemendagri, Kemenag dan PSSI mengajukan pernyataan secara resmi ke FIFA. Jika hanya berdasarkan kepentingan kelompok tertentu, apalagi jika mengatasnamakan kelompok agama tertentu, saya kira FIFA tidak akan membatalkan kehadiran Israel di Piala Dunia U-20. Â
Pemikiran saya adalah pasti ada juga elite dan bahkan masyarakat awam yang mengikuti sepakbola berharap timnas Israel U-20 sebelumnya tidak lolos ke Piala Dunia. Tapi, fakta di atas lapangan, Israel lolos ke Piala Dunia U-20 lewat jatah sebagai runner-up Piala Eropa U-19.
Nah, jika demikian, hak para pemain muda Israel untuk berkompetisi di Piala Dunia ini. Kesampingkan pikiran negatif bahwa kedatangan para pemain muda tersebut bermuatan politis. Jika memungkinkan FIFA, panitia dan pemerintah Indonesia mengambil kebijakan "ekstrim" untuk memainkan setiap laga Israel tanpa penonton, tanpa siaran live, tanpa sesi mengumandangkan lagu kebangsaan dan tanpa sesi penaikan bendera negara Israel. Begitupun dengan sesi latihan, diselenggarakan secara tertutup dan tidak mengizinkan rombongan timnas Israel untuk meninggalkan penginapan tim di laur jam latihan dan bertanding selama kejuaraan.
Saya tidak perlu mengulas sejarah penolakan Indonesia kontra Israel di berbagai ajang selama ini di sini. Semua kembali pada kepentingan masing-masing.Â
Sejatinya, Piala Dunia U-20 adalah olahraga bukan politik dan bukan pula tentang agama. Olahraga adalah olahraga. Resiko dan dampak buruk penolakan timnas Israel U-20 yang telah melalui proses panjang untuk lolos ke putaran final tentu bisa hadir bagi Indonesia di masa mendatang. FIFA dan federasi lainnya bisa saja tidak akan memberikan  kesempatan kepada Indonesia lagi untuk menjadi host kejuaraan olahraga internasional. Kemungkinan lainnya adalah FIFA mengeluarkan Indonesia dari keanggotaan. Ataukah PSSI yang akan keluar dari FIFA karena desakan tertentu? Saya tidak paham dan mungkin juga para pembaca tak memahami arah kebijakan FIFA dan pemerintah Indonesia menanggapi Piala Dunia U-20 ini.Â
Namun, tak semuanya menolak kehadiran timnas Israel U-20. Duta besar Palestina untuk Indonesia, Zuhair Al Shun, sudah menyatakan bahwa ia tidak menolak kedatangan timnas Israel di Piala Dunia U-20 2023 yang diselenggarakan di Indonesia.
