Danau Kerinci tidak hanya dikenal sebagai destinasi wisata di Provinsi Jambi, dengan pemandangannya nan indah memukau. Tetapi di dalam perutnya terkandung kekayaan alam yang melimpah sebagai sumber rezeki bagi masyarakat sekitarnya.
Selain ikan dan udang, dalam danau tersebut hidup pula jutaan bahkan mungkin triliunan lokan.Yaitu hewan bercangkang sebangsa kerang.
Di kampung saya lokannya besar-besar. Zaman saya kecil sering ketemu segede piring tatakan. Sekarang biota air tawar itu di ambang kepunahan, tersebab air sungainya yang tercemar parah. Sebaliknya, lokan Danau Kerinci tak lebih seukuran uang logam lima ratus perak.
Lain cerita SK beda pula pengalaman SA, "Di pantai kita (Tanjung Tanah) lokannya memang banyak. Tetapi setiap kaki menyentuh dasar danau, sampah plastik berlapis-lapis. Jijik saya. Makanya saya lebih memilih nangguk agak ke hilir."
Pernyataan SA membuat saya berkesimpulan, bahwa populasi lokan tidak terganggu oleh banyaknya sampah plastik. Saya tidak membahas kasus ini terlalu dalam, karena saya bukan pakar lingkungan.
Di Danau Kerinci, profesi menangguk dan mengolah lokan ini dilakoni oleh kaum Emak. Hal ini dapat dimaklumi karena pengerjaannya terbilang rumit. Setelah lokan terkumpul, isinya dikeluarkan dari cangkangnya dengan direbus terlabih dahulu.Â
Untuk menuntaskan satu kaleng bekas cat tembok 23 kg tadi butuh waktu 2-3 jam. Diperoleh isi lokan sebanyak 7 canting. (canting = kaleng bekas susu kental manis cap nona). Kemudian dijual di pasar pagi atau pasar sore desa, per canting Rp 5000.Â
Saya tak sanggup membayangkan betapa susahnya mencari duit tiga puluh lima ribu. Karena sudah menjadi rutinitas, mereka menjalani biasa-biasa saja. Lagi pula sebagian warga melakukannya sebagai pengisi waktu senggang. Sebagian lainnya memang untuk memenuhi suap anak keluarga.
Yang menarik, para penangguk sengaja mengeluarkan lokan itu dari danau sedikit demi sedikit. Terjual habis hari ini, besoknya ditangguk lagi. Seperti memanen di kolam pribadi. Tujuannya agar saat dijual barang dalam kondisi segar.
