Persija Jakarta, salah satu klub sepak bola paling ikonik di Indonesia, memiliki basis penggemar yang setia dan penuh semangat yang dikenal sebagai The Jakmania. Para pendukung yang berdedikasi ini mengenakan seragam oranye khas klub dan membuat kehadiran mereka terasa selama pertandingan kandang dan tandang. Melalui nyanyian, koreografi, dan kreativitas visual, The Jakmania mengekspresikan dukungan yang tak tergoyahkan untuk Persija di lapangan.
Sejarah The Jakmania berawal dari masa sebelum kemerdekaan Indonesia pada tahun 1945. Pendahulunya, Voetbalbond Indonesische Jacatra (VIJ), didirikan pada 28 November 1928, sebagai klub sepak bola untuk penduduk Indonesia di Jakarta pada masa penjajahan Belanda. Nama "Jacatra" merujuk pada sebuah benteng di pantai utara Jakarta saat ini. VIJ, bersama dengan enam klub Indonesia lainnya, memainkan peran penting dalam mendirikan Persatuan Sepakbola Seluruh Indonesia (PSSI) pada 19 April 1930 dan muncul sebagai pemenang kompetisi pertama yang disahkan oleh PSSI pada tahun 1931.
Setelah Indonesia merdeka, VIJ bertransformasi menjadi Persija pada tahun 1950, menandai babak baru dalam sejarahnya. Pada pertengahan 1950-an, terjadi penggabungan antara Persija dan sebuah klub yang terdiri dari pemain-pemain beretnis Tionghoa, Belanda, dan Eurasia. Para pemain ini kemudian secara signifikan mempengaruhi tim sepak bola nasional Indonesia, karena mereka membentuk bagian inti dari susunan pemainnya.
Klub ini dijuluki sebagai Macan Kemayoran, membuat orang lain mengetahui perihal klub sepak bola ini. Selain itu, pendukung dari klub ini pun bisa dikatakan banyak diantara pendukung - pendukung klub sepak bola Indonesia yang lainnya. Pendukungnya ini dijuluki dengan nama The Jakmania.
Pendirian The Jakmania secara resmi dilakukan pada 19 Desember 1997, melalui deklarasi yang dihadiri oleh 40 orang di Graha Wisata Kuningan, Jakarta. Manajemen klub mendukung penuh pembentukan organisasi suporter ini. Di antara mereka yang hadir adalah Diza Rasyid Ali, manajer tim, yang menghadiri langsung deklarasi tersebut. Muhammad Gunawan Hendromartono, atau yang lebih dikenal dengan nama Gugun Gondrong, menjadi ketua umum pertama The Jakmania.
Namun, The Jakmania bukanlah organisasi suporter pertama yang dibentuk untuk mendukung Persija Jakarta. Pada Desember 1994, di era Gubernur M. Idroes (1993-1997), Persija Fans Club diresmikan. Sayangnya, kelompok suporter yang lebih awal ini gagal meraih simpati luas di kalangan penggemar Persija Jakarta dan tidak bertahan lama.
“Kalau dulu, orang bisa tau dia The Jakmania dari atribut sampai attitudenya,” Ucap Okta sebagai salah satu The Jakmania (Narasumber). Hal ini dikonformasi dengan banyaknya unggahan foto maupun video yang terupload di sosial media mengenai pendukung Persija ini.
Seiring berjalannya waktu, gaya hidup dan perilaku setiap anggota Jakmania berangsur-angsur berkembang. Pengaruh globalisasi modern telah merembes ke Indonesia, berdampak pada cara para suporter mengekspresikan semangat mereka melalui berbagai aktivitas, termasuk menghadiri pertandingan, membuat koreografi, dan berinteraksi di media sosial.
“Sekarang tuh kita lebih ngikut cara gimana pendukung klub-klub yang di Eropa ngedukung klub favoritnya gitu. Pake lagu atau anthem-anthem gitu. Dari segi pakaian juga sekarang lebih trendy. Kalau dulu tuh warna oren, sekarang banyak yang pada pakai warna hitam, khususnya anak-anak muda sekarang.” Ujar Irvan, The Jakmania
