Secara obyektif penilaian, Ronaldo dan Messi adalah duo pesepak bola hebat dan paling konsisten kurang lebih lima belas tahun terakhir. Mereka menunjukkan bahwa mereka pantas mendapat puja-puji setinggi langit dan sorotan bak selebritis.
Tetapi mendapati kenyataan dini hari tadi, harus jujur diakui Messi telah berada satu anak tangga di atas Ronaldo. Kita menjadi saksi sejarah melihat Messi melakukan lompatan bersejarah dalam karirnya dengan merebut Piala Dunia, lambang supremasi tertinggi sepak bola antarnegara. Menilik usia dua tokoh hebat ini, rasanya ini bakal jadi Piala Dunia terakhir mereka dan kemungkinan besar, berakhir pula cerita Ronaldo untuk menyamai lompatan Messi hari ini.
Pada puncak pencapaiannya ini, Messi tidak bisa disejajarkan lagi dengan Ronaldo. Perdebatan bertema siapa pesepak bola terbaik di muka bumi secara resmi ditutup. Saat Lionel Messi mengangkat trofi Piala Dunia Qatar 2022 dalam seremonial nan megah, saat itu pula Messi menahbiskan diri menjadi Dewa Zeus, raja para dewa dalam mitologi Yunani.Â
Di daftar nama pemain yang masih aktif bermain, bolehlah kita menyebut Ronaldo, Ibrahimovic, Salah, Halland atau Mbappe sebagai dewa-dewa tapi Messi jelas berada di singgasana lain. Menaruh Messi di deretan yang sama dengan mereka jelas merupakan ketidakadilan. Tak bisa dibantah lagi, julukan GOAT, akronim dari Greatest Of All Time pantas diberikan pada pria berumur 35 tahun dari Rosario ini.
***
Kalahnya Prancis berarti gugur pula semua prediksi saya. Rupanya saya lebih sering salah dalam dunia tebak-menebak seperti ini. Sebagai contoh dalam permainan bola guling, sering saya pulang dengan kecewa.Â
Melihat wajah sang bandar saat hendak pulang dengan kekalahan itu seperti melihat wajah penjahat dalam film India. Menjengkelkan. Begitu pun dalam dunia "cakar-mencakar" Kupon Putih, antara angka yang diisi dengan hasil yang keluar berbeda jauh. Sungguh, jauh panggang dari api. Amat mengherankan, sih, jika ada orang yang bisa menebak 4 angka tepat dan mendapat siraman bonus puluhan bahkan ratusan juta rupiah.
Sebelumnya saya menjagokan Jerman yang malah tampil memalukan. Kemudian saya berharap besar pada Kroasia. Eh, hanya merebut perunggu. Lalu keliru pula mendukung Prancis di final. Saya mengakui kalah beruntung. Tetapi jangan lupa bahwa bola itu bulat sehingga jika seseorang tepat memprediksi, hal itu dikarenakan ia semata beruntung, bukan karena ia hebat.
Dengan gugurnya semua tim saya, lenyap pula semua kegembiraan, tenggelam hilang seperti kapal ikan Andrea Gail dalam film The Perfect Storm. Film yang dibintangi George Clooney itu berakhir dengan tragis manakala semua tokohnya mati tenggelam saat melaut.Â
Tanpa sadar, mereka terjebak di tengah tiga badai besar yang bertabrakan di Atlantik. Seperti antena radio yang terbang hilang diterjang angin, disusul terbaliknya kapal, Sang Kapten yang tenggelam, lalu gulungan ombak setinggi gunung menyedot kru lainnya ke dalam pusaran, demikian pula akhirnya Jerman, Kroasia, lalu Prancis, tergulung dalam cerita pahit Piala Dunia Qatar 2022. Sejarah itu kejam sebab ia tak mengingat pihak yang kalah.
Jelas bahwa kekalahan itu menyesakkan, namun di tengah rundungan kesedihan, ingatlah kata-kata Hitler, "Siapapun bisa menghadapi kemenangan tapi hanya orang hebatlah yang bisa menghadapi kekalahan."
