Apakah Otak Pria dan Wanita Berbeda?

Bukti baru akhirnya mengungkap betapa berbedanya otak pria dan wanita. Penelitian menelusuri diskriminasi historis dan politik gender untuk mendapatkan kebenaran tentang perbedaan antara otak laki-laki dan perempuan - Clare Wilson - 19 Februari 2024 - NewScientist March 2024 - (https://www.newscientist.com/article/mg26134791-300-new-evidence-finally-reveals-how-male-and-female-brains-really-differ/)

Ya, ada beberapa perbedaan struktural dan fungsional antara otak pria dan wanita. Namun, penting untuk dipahami bahwa variasi individu dalam setiap jenis kelamin sering kali lebih signifikan dibandingkan perbedaan antara rata-rata otak pria dan wanita. Selain itu, perbedaan-perbedaan ini tidak berarti adanya superioritas atau inferioritas yang melekat.

Perbedaan Struktural:

• Ukuran dan Berat: Rata-rata, otak laki-laki cenderung sedikit lebih besar dan lebih berat dibandingkan otak perempuan. Namun, perbedaan ukuran tidak serta merta berkorelasi dengan kecerdasan atau kemampuan kognitif.
• Materi Abu-Abu vs. Materi Putih: Penelitian menunjukkan bahwa wanita, rata-rata, memiliki proporsi materi abu-abu (area otak yang terlibat dalam pemrosesan informasi) yang lebih tinggi, sementara pria memiliki proporsi materi putih yang lebih tinggi (yang terlibat dalam menghubungkan berbagai wilayah otak) . Sekali lagi, perbedaan-perbedaan ini merupakan tren umum dan tidak menentukan kemampuan individu.

Perbedaan Fungsional:

• Tugas Kognitif: Beberapa penelitian menunjukkan bahwa pria dan wanita mungkin menunjukkan perbedaan dalam cara mereka melakukan tugas kognitif tertentu. Misalnya, perempuan mungkin berkinerja sedikit lebih baik dalam tugas-tugas verbal, sementara laki-laki mungkin berkinerja sedikit lebih baik dalam tugas-tugas spasial. Namun, perbedaan ini hanyalah rata-rata, dan terdapat tumpang tindih yang signifikan antar gender dalam kemampuan individu.
• Pemrosesan Emosional: Beberapa penelitian menunjukkan bahwa perempuan mungkin memiliki sedikit keunggulan dalam aspek-aspek tertentu dalam pemrosesan emosi, sementara laki-laki mungkin memiliki pola regulasi emosi yang berbeda. Perbedaan-perbedaan ini tidak kentara dan sangat bervariasi antar individu.
• Perbedaan Neurotransmitter dan Hormon: Perbedaan hormonal antara pria dan wanita dapat mempengaruhi perkembangan dan fungsi otak. Misalnya, kehadiran estrogen dalam jumlah yang lebih tinggi pada wanita dan testosteron pada pria dapat mempunyai efek organisasi dan aktivasi pada otak.
• Plastisitas dan Kemampuan Beradaptasi: Otak sangat plastis, artinya otak dapat beradaptasi dan mengatur ulang dirinya berdasarkan pengalaman dan faktor lingkungan. Plastisitas ini menyulitkan untuk membuat generalisasi yang ketat tentang otak pria dan wanita.

Penting untuk ditekankan bahwa perbedaan individu dalam setiap gender biasanya lebih signifikan dibandingkan perbedaan rata-rata antar gender. Selain itu, faktor-faktor seperti pendidikan, budaya, dan pengalaman hidup berkontribusi signifikan terhadap kemampuan dan preferensi kognitif individu.

Ringkasnya, meskipun ada beberapa perbedaan struktural dan fungsional antara otak pria dan wanita, perbedaan ini rumit, tidak kentara, dan dapat bervariasi antar individu. Keberagaman dalam masing-masing gender sering kali lebih berdampak dibandingkan perbedaan rata-rata di antara mereka.

UNTUK sebagian besar sejarah yang tercatat, laki-laki dan perempuan cenderung memilikinya peran, kepentingan, dan kepentingan masyarakat yang berbeda pekerjaan. Mungkin itu wajar untuk berasumsi ini berasal dari perbedaan bawaan di otak mereka, misalnya serta yang lebih jelas di dalamnya tubuh mereka. Ide itu sudah lama ada kontroversial, tapi sekarang, dengan ide tentang perubahan gender lebih cepat dari pernah, pertanyaan apakah ada adalah perbedaan antara otak laki-laki dan perempuan telah mengambil tepi yang lebih tajam. Hal ini tetap menimbulkan perpecahan masalah, bahkan di kalangan ahli saraf. Namun demikian, mereka akhirnya berhasil memotong sejarah diskriminasi dan politik gender untuk mendapatkan kebenaran.

Pengukuran awal kapasitas tengkorak menunjukkan bahwa otak laki-laki, rata-rata, agak sedikit lebih besar dan lebih berat dari itu wanita. Beberapa komentator mengemukakan bahwa ini "hilang 5 ons" konon adalah kunci bagi pria kemampuan unggul. Sebenarnya sederhana saja penjelasannya adalah bahwa tubuh lebih besar membutuhkan lebih banyak jaringan otak untuk bekerja mereka -- hubungan yang terlihat dari seberang spesies binatang.

Segalanya menjadi lebih rumit dengan munculnya pemindaian otak teknologi pada tahun 1990an, yang menyarankan perbedaan jenis kelamin dalam ukuran wilayah otak tertentu dan struktur. Temuan-temuan ini adalah sering kali berubah menjadi cerita yang menarik tentang mengapa, misalnya, perempuan demikian rata-rata lebih berempati, atau mengapa laki-laki lebih cenderung menjadi insinyur.

Namun penelitian sejak awal penelitian pemindaian otak selama beberapa dekade harus diambil dengan sedikit garam, kata Lise Eliot di Rosalind Franklin Universitas di Illinois. "Saat Anda mengontrol ukuran otak, semuanya klaim tentang perbedaan volume struktur individu antara laki-laki dan wanita menghilang atau menjadi sangat kecil."

Faktanya, penelitian pemindaian otak baru-baru ini mengalami sesuatu yang krisis eksistensial. Sebuah analisis besar dari tahun 2022 menemukan bahwa, menjadi dapat dipercaya, penelitian perlu memindai beberapa ribu orang, sedangkan perbedaan seks yang cenderung dilihat oleh penelitian hanya beberapa lusin. Peserta jumlahnya juga sangat rendah beberapa penelitian yang telah dilakukan sejauh ini menjelajahi otak transgender rakyat. Singkatnya, dalam tinjauan tahun 2021 atas semua penelitian sebelumnya tentang perbedaan jenis kelamin, Tim Eliot menemukan tanda-tandanya bias publikasi: ilmuwan yang menemukan perbedaan jenis kelamin telah terjadi lebih mungkin untuk mempublikasikan karya mereka daripada mereka yang tidak menemukannya.

Jadi sebaiknya kita menyerah dalam menjawab pertanyaan ini? Mungkin tidak. Di masa lalu beberapa tahun, studi pemindaian otak telah membaik. Tak lama setelah  ulasan Eliotyang memberatkan, yang paling pasti kumpulan data perbedaan jenis kelamin muncul dari penelitian besar-besaran proyek bernama UK Biobank, yang telah memindai otak 40.000 orang di Inggris. Itu memang mengungkapkan perbedaan jenis kelamin dalam ukuran struktur otak tertentu, bahkan ketika mengendalikan otak total ukuran: sekitar sepertiga wilayahnya lebih besar pada pria dan sekitar sepertiganya lebih besar pada wanita. Tapi ini perbedaannya kecil -- secara umum hanya beberapa persen. "Dan tidak ada salah satu wilayah yang sangat menonjol itu mungkin mengarah pada hipotesis," kata Camille Williams dari The University of Texas di Austin, yang terlibat dalam pembelajaran.

Terlebih lagi, kecil ini perbedaan mungkin bukan bawaan namun bisa juga disebabkan oleh otak merespons kehidupan pengalaman, suatu fenomena yang diketahui sebagai neuroplastisitas. Kami tahu ini terjadi dalam konteks lain. Untuk Misalnya, jika seseorang menjadi buta di masa dewasa, beberapa bagian otak mereka yang berhubungan dengan penglihatan beralih ke pemrosesan suara. Jadi, meskipun pria cenderung memiliki bagian otak yang sedikit lebih besar bertanggung jawab atas, misalnya, keterampilan spasial, itu mungkin karena jumlahnya lebih banyak cenderung mengambil pekerjaan yang melibatkan hal-hal tersebut kegiatan. Dengan kata lain, otak apa pun perbedaan antar jenis kelamin bisa saja terjadi akibat perbedaan peran gender , bukan penyebabnya.

Ahli saraf hanya ada di awal dari perjalanan saya memahami perbedaan jenis kelamin dalam otak. "Ada kecil perbedaannya, tapi kita tidak tahu apakah itu bermakna atau tidak," katanya Williams. "Di sinilah penelitiannya harus dilanjutkan-- mencoba memahami: 'Apa yang dimaksudkan dengan perbedaan?'"

Referensi

• NewScientist March 2024 - Clare Wilson -(https://www.newscientist.com/article/mg26134791-300-new-evidence-finally-reveals-how-male-and-female-brains-really-differ/)
• UK Biobank - (https://www.ukbiobank.ac.uk/explore-your-participation/contribute-further/imaging-study)
• Lise Eliot, PhD - Professor of Neuroscience - Rosalind Franklin University in Illinois - (https://www.rosalindfranklin.edu/academics/faculty/lise-eliot/)
• Camille Williams - Postdoctoral Scholar - The University of Texas at Austin - (https://liberalarts.utexas.edu/prc/faculty/cmw5326)