Persaingan adalah Fakta Kehidupan
Kecuali perusahaan pemerintah, kebanyakan perusahaan, besar atau kecil, konglomerat atau UMK, bahkan lembaga sosial, pasti menghadapi pesaing yang cukup tangguh. Persaingan adalah fakta kehidupan, baik itu sebuah tim atau individu yang bersaing dengan yang lain di lapangan, atau siswa yang bersaing untuk mendapatkan beasiswa studi akademik, lembaga nirlaba yang "memperebutkan" sumbangan, atau bisnis yang bersaing untuk mendapatkan pelanggan dan pangsa pasar.
Mengungguli dan mengalahkan pesaing kita sangat penting untuk meraih kesuksesan. Ini juga merupakan salah satu tantangan terbesar yang dihadapi sebagian besar perusahaan. Bahkan ketika kita adalah perusahaan yang kuat dengan keunggulan kompetitif yang solid, selalu ada saja pesaing yang harus diatasi, atau pesaing baru yang siap menggerogoti pangsa pasar  dan mencoba merebut pelanggan.
Untuk menjadi kompetitif di pasar, kita harus unggul dalam:
*Memahami dan memberikan solusi yang memecahkan masalah pelanggan.
*Mengembangkan proposisi nilai yang menarik dan relevan.
*Menjadi ahli dalam pengembangan dan pelaksanaan strategi.
*Beradaptasi dengan cepat terhadap perubahan dinamika pasar dan perilaku pelanggan.
Bagaimana cara menjadi kompetitif sebagai butir-butir di atas itu? Nah, walau sering bikin pusing, persaingan (dan pesaing) sebetulnya bisa dimanfaatkan untuk meningkatkan keunggulan kita.
Berlari lebih Cepat Karena Ada Persaingan
Gavin Kilduff seorang profesor dari universitas terkemuka NYU (New York University), mempublikasikan riset yang menunjukkan bagaimana persaingan dapat mempengaruhi upaya untuk berhasil. Kilduff meriset para pelari jarak jauh dan mempublikasikan hasil risetnya dalam artikel berjudul "Driven to Win: Rivalry, Motivation, and Performance."
Ia menemukan bahwa di hadapan setidaknya satu pesaing, pelari menjadi 4,92 detik lebih cepat per kilometer --- yang berarti bahwa dalam perlombaan 5 Km, seorang pelari dapat meningkatkan waktunya hampir 25 detik dengan adanya pesaing dalam perlombaan, dibandingkan dengan perlombaan tanpa pesaing. Kinerja para pelari akan membaik secara signifikan, bila setelah selesai kegiatan mereka melakukan analisis terhadap para pesaingnya.
Jadi, menurut riset Kilduff, baik melakukan lari cepat atau lari dengan jarak yang jauh, persaingan, terutama persaingan yang kuat, dapat sangat membantu meningkatkan motivasi, menyempurnakan kemampuan dan meningkatkan efektivitas kinerja secara keseluruhan.
Memanfaatkan Pesaing dan Persaingan
Sedikitnya ada tiga cara yang dapat dilakukan untuk meningkatkan kinerja dengan belajar dari pesaing:
