Kenangan yang negatif dapat mengganggu kesehatan dan kedamaian hidup. Meskipun banyak yang menyarankan untuk keluar dari kenangan tersebut dan memulai hidup dengan bahagia, namun nampaknya tidak sesederhana itu.
Peristiwa yang menyebabkan trauma seperti kecelakaan, tentara yang dihantui dengan perang, menderita penyakit serius, atau selamat dari bencana alam seperti tsunami bahkan kehilangan orang yang dicintai akibat kematian atau perpisahan, hal tersebut mampu menciptakan memori yang menakutkan dan dapat bertahan seumur hidup.
Seorang psikolog di University of Illinois dalam sebuah studi terbarunya mengatakan bahwa ketika kenangan negatif mengganggu, diharapkan kita dapat fokus pada rincian kontekstual dari insiden daripada terlalu emosional yang tentunya dapat membantu meminimalkan gangguan kognitif dan mengarahkan kembali sumber daya otak untuk dapat melanjutkan tugasnya.
Well "setiap orang mengalami sesuatu yang menyedihkan baik di masa lalu atau di masa kecilnya. Ingatan ini dapat muncul di benak kita dan mengalihkan perhatian dari apa pun yang kita lakukan, " kata pemimpin studi Florin Dolcos, Beliau merupakan seorang profesor psikologi di Illinois.
" Memahami apa yang dapat kita lakukan untuk tetap fokus adalah penting, tidak hanya untuk orang-orang dalam kasus ekstrim di mana ingatan dapat menyebabkan kesulitan dalam kehidupan sehari-hari - seperti mereka dengan gangguan stres pasca-trauma, kecemasan atau depresi - tetapi untuk semua orang. " sambung beliau.
Dalam sebuah makalah yang diterbitkan dalam jurnal Cerebral Cortex, para peneliti memeriksa bagaimana aktivitas otak dan kinerja pada tugas memori dapat sewaktu  berubah ketika para peserta diberitahu untuk fokus pada aspek emosional atau kontekstual dari ingatan yang dipicu sebelumnya.
Tiga puluh tiga peserta penelitian menyelesaikan survei rinci dan panjang yang menanyakan tentang berbagai kejadian dalam kehidupan mereka. Satu hingga dua minggu kemudian, peserta melakukan tugas-tugas memori kognitif selama pemindaian MRI fungsional, yang digunakan untuk memantau aktivitas di otak mereka. Para peneliti memilih deskripsi peristiwa negatif yang ditulis oleh para peserta, mulai dari kekalahan olahraga hingga kerugian pribadi, dan menggunakannya untuk memicu kenangan tersebut selama penelitian.
"Mereka memberikan isyarat itu sendiri, jadi ketika kami mempresentasikan petunjuk tersebut di pemindai, kami yakin kami memicu ingatan khusus, " kata Sanda Dolcos, seorang profesor psikologi dan rekan penulis studi. "Ketika mereka mengisi kuesioner, mereka tidak tahu bahwa kami akan memicu kenangan itu ketika mereka datang untuk melakukan penelitian."
Untuk setengah dari ingatan yang dipicu, para peserta diinstruksikan untuk fokus pada aspek emosional dari ingatan mereka; untuk separuh lainnya, para peserta diperintahkan untuk mengalihkan fokus mereka dari emosi dan menuju rincian kontekstual dari ingatan, seperti di mana insiden itu terjadi, dengan siapa mereka bersama, apa yang mereka kenakan dan rincian lainnya.
"Ketika subjek berfokus pada aspek emosional dari ingatan mereka - bagaimana perasaan mereka, termasuk sensasi fisik - kinerja kognitif mereka lebih rendah dibandingkan dengan tugas kontrol mereka, " kata Alexandru Iordan, penulis pertama dari makalah yang baru-baru ini lulus dari Dolcos kelompok dengan Ph.D. dan sekarang di University of Michigan.
"Tetapi ketika mereka berfokus pada aspek non-emosional, kontekstual, maka kinerja memori kerja mereka tidak terpengaruh. Mereka memiliki kinerja tugas yang lebih baik dan lebih sedikit efek negatif ketika berfokus pada konteks daripada saat berfokus pada emosi. " sambungnya.
