Mahasiswa adalah pelajar yang kedudukannya lebih tinggi dari pelajar yang lain, karena mahasiswa berasal dari 2 kata yaitu "maha" yang berarti lebih atau paling dan kata "siswa" yang berarti pelajar. Ada 3 tipe mahasiswa yaitu kura-kura (kuliah rapat-kuliah rapat); kupu-kupu (kuliah pulang-kuliah pulang); kutilang(kuliah tidak pulang-pulang).
Mahasiswa merupakan seseorang yang sedang menempuh atau menjalani pendidikan tinggi disebuah universitas, institut, sekolah tinggi, politeknik, akademi, dan akademi komunitas. https://id.m.wikipedia.org/wiki/Mahasiswa
Sarwono menyatakan bahwa mahasiswa adalah seseorang yang secara resmi terdaftar untuk menempuh pendidikan di perguruan tinggi dengan batasan umur 18-30 tahun. Mahasiswa juga merupakan suatu kelompok dalam bermasyarakat yang mendapat statusnya karena telah terikat dengan perguruan tinggi, bagi Sarwono mahasiswa juga calon intelektual atau cendekiawan muda dalam bermasyarakat yang sering kali syarat dengan berbagai predikat. https://pengertianku.net/2014/11/kenali-pengertian-mahasiswa-dan-menurut-para-ahli.html
Mahasiswa mempunyai 5 peran, yaitu:
1. Iron stock, maksud dari mahasiswa sebagai iron stock adalah mahasiswa dituntut memiliki akhlak yang terpuji dan kepribadian yang baik, sebagai generasi muda yang akan melanjutkan kepemimpinan Indonesia di tahun-tahun berikutnya.Â
2. Agent of change, maksudnya adalah mahasiswa sebagai agen pengubah terkait kebijakan pemerintah yang harus berdiri di barisan paling depan untuk menyuarakan aspirasi masyarakat. Sifat gerakan mahasiswa ada 2, yaitu bersifat intelektual dan bersifat ekstra perlementer di lapangan yang sesuai dengan peraturan-peraturan hukum yang berlaku dan kebutuhan.
3. Guardian of value, bagaimana peran mahasiswa bisa menjaga berbagai nilai kebaikan yang ada di lingkungan masyarakat. Nilai-nilai yang dimaksud seperti integritas, empati, kejujuran, keadilan, dan gotong royong merupakan suata hal yang harus diperhatikan di dalam bermasyarakat.
4. Moral force, maksudnya mahasiswa sebagai kalangan intelektual harus menjadi cermin bagi masyarakat untuk meningkatkan nilai karakter yang baik sesuai dengan tingkatan intelektualnya. Pendidikan menjadi upaya untuk pembentukan karakter ideal, mahasiswa menunjukkan perilaku moral terbaiknya. Dengan ini sebagai peran ideal dalam menciptakan kehidupan bangsa yang beradab.
5. Social control, peran mahasiswa sebagai social control menjadi peran yang sangat penting di masyarakat. Mahasiswa selalu melakukan social control terhadap kondisi pemerintah yang dianggap tidak pro-rakyat misalnya, mengapa? Karena ini adalah suatu bagian dari peran mahasiswa untuk melakukan kontrol terhadap hal-hal yang kontra dengan nilai-nilai keadilan di masyarakat.
Terdapat Langkah-langkah untuk mewujudkan fungsi dan peran mahasiswa:
1. Mahasiswa harus sadar politik dan kondisi kehidupan bernegara, bahwa memperoleh IPK yang tinggi itu penting, tetapi juga bagaimana tidak boleh mengabaikan gerakan mahasiswa untuk tetap membela kepentingan masyarakat.
2. Mahasiswa menentukan dan memilih gerakan sesuai dengan visi misi tujuannya. Gerakan intelektual merupakan cara mahasiswa untuk bergerak, contoh seperti diskusi terbuka, audiensi, aksi yang taat hukum, dan kegiatan ilmiah.
3. Mahasiswa tetap aktif dalam gerakan mahasiswa dan organisasi tanpa menyampingkan urusan kuliah.
4. Mahasiswa perlu memiliki manajemen waktu yang baik, agar tetap bisa menjalankan peran sosialnya di masyarakat dan tetap menjalankan tanggung jawabnya terhadap orang tua sekaligus dirinya sendiri.
Dalam peran dan potensi mahasiswa, koordinator BEMNUS JATIM 2023-2024 yaitu Elang Bagus Dwi Tunggal pada talkshow acara Arutala BK 2023 menyebutkan formula dalam materi peran dan potensi mahasiswa. Sebagai berikut:
Formula: P=K(I+M)Â
Keterangan:
P: Prestasi    I: Intelektual
M: Motivasi  K: Kesempatan
“ Jangan jadikan ide gagasan maupun pemikiran luar biasa kalian mati ditangan kalian sendiri karena tidak adanya keberanian untuk menyampaikan. Sampaikan dan implementasikan buat perubahan itu mulai dari sekarang ! “ - Elang Bagus Dwi Tunggal
Artikel ini dikutip dari ppt materi "Peran dan Potensi Mahasiswa" oleh saudara Elang Bagus Dwi Tunggal dalam kegiatan Arutala BK 2023 UNESA dan telah diparafrase oleh saya Nailus ananda rindianti, link ppt sebagai berikut:https://drive.google.com/file/d/19izgO3ExhHKiwE9G3InPghvcVo6PlZya/view?usp=drivesdk