Nilai yang Terlupakan

Terkadang suara keheningan lebih berat dari seribu jeritan. Itulah yang dipikirkan Paula sambil menjatuhkan cangkir kopi kosong ke atas meja, di sudut paling gelap di rumah kecilnya. Tangannya gemetar, bukan karena dinginnya pagi hari di Wesley, melainkan karena badai yang menerpa dirinya selama bertahun-tahun. Di luar, sinar matahari pertama masuk dengan lembut melalui jendela, sementara angin nyaris tidak mengangkat debu di jalan-jalan kota yang sepi.

Dia telah merasa terjebak selama bertahun-tahun dalam kehidupan yang seolah-olah tidak ada apa-apanya. Semuanya bermula ketika dia menerima pekerjaan di toko kecil Nadz Store, orang paling berpengaruh di Wesley, yang, tanpa menyadarinya, semakin sering mencuri: dia mengambil jiwanya. Bukan berarti dia buruk, Paula hanya berhenti memperjuangkan apa yang pantas untuknya. Dia menerima apapun, perlakuan apapun, penghinaan apa pun, seolah-olah martabatnya tidak berharga dibandingkan sekeping koin di mesin kasir.

“Kamu terlihat lelah, Paula,” Nadya memberitahunya pagi itu, bahkan tanpa mengalihkan pandangannya dari bagian akuntansi. Jika Anda terus melakukan ini, Anda akan menakuti pelanggan.

Baca juga: Bersama Selamanya

Pelanggannya, pikirnya getir. Jumlahnya tidak lebih dari lima kali sehari, dan mereka semua sepertinya membawa serta udara berat yang sama seperti yang dihirup di tempat yang terlupakan itu. Dia bahkan tidak tahu mengapa dia masih di sana, tapi sesuatu dalam dirinya, percikan kecil yang terkubur jauh di dalam, berteriak padanya bahwa sudah waktunya untuk berubah. Namun, bagaimana cara mengubah sesuatu yang selama ini menjadi satu-satunya kenyataan Anda?

Hari itu, saat berjalan pulang, ia berhenti sejenak di Main Plaza, tepat di depan patung pahlawan terlupakan yang tak seorang pun ingat namanya. Daun-daun kering berderak di bawah kaki mereka, dan udara terasa lebih tebal dari biasanya. Paula memandangi patung itu, seolah menunggu sosok tak bergerak itu memberinya jawaban.

Tiba-tiba, sesuatu di dadanya meledak. Itu bukan fisik, itu adalah sesuatu yang lebih dalam, semacam rasa sakit yang berasal dari usus, sesuatu yang telah terkubur sejak lama. Dia duduk di bangku logam, merasakan beban tahun-tahun, kekecewaan, peluang yang tidak diambil, jatuh di pundaknya. Air mata mengalir tanpa dia bisa menghentikannya, dan di sana, pada saat itu, Paula memahami sesuatu yang membutuhkan waktu seumur hidup untuk memahaminya.

Baca juga: Hotel Rahasia

Terkadang masalahnya bukan pada kurangnya peluang. Terkadang yang menghentikan Anda adalah gagasan bahwa Anda tidak pantas mendapatkannya.

-Dan kalau...? —dia berkata pada dirinya sendiri dengan suara rendah—. Bagaimana jika saya menerima kurang dari nilai saya?

Baca juga: Izinkan Aku Untuk Dicintai

Angin bertiup semakin kencang, dan saat itu juga dia merasakan sesuatu yang aneh. Seolah angin sepoi-sepoi berbicara padanya, membisikkan di telinganya apa yang sudah dia ketahui namun tidak ingin dia dengar: dia harus melepaskan rasa takut yang telah lama dipendamnya. Di dalam hatinya, Paula tahu bahwa jika dia tidak berubah, dia akan mati secara perlahan. Bukan dalam arti literal, tapi dengan cara orang-orang mati sedikit demi sedikit, kehilangan segala sesuatu yang membuat mereka bergetar, apa yang memberi mereka makna.

Ketika dia sampai di rumah, dia menutup pintu di belakangnya dan berdiri tak bergerak. Sesuatu di lingkungannya telah berubah, dan bukan hanya di dalam dirinya. Seolah-olah rumah itu sendiri, yang selalu dingin dan kosong, dipenuhi dengan sesuatu yang berbeda, energi yang tidak diketahui. Paula melihat sekeliling dan melihat cermin tergantung di dinding. Dia berjalan perlahan ke arahnya, mengetahui bahwa apa yang akan dia lihat bukan hanya bayangannya saja. Itu adalah sesuatu yang lebih dalam. Dia memandang dirinya sendiri dengan cermat. Matanya, lelah namun hidup, sepertinya menceritakan sesuatu yang akhirnya siap didengarnya.

“Cukup,” katanya pada dirinya sendiri. “Sudah waktunya bagimu untuk memberikan tempat kepada dirimu sendiri.”

Di dapur, cahaya sore masuk dengan lembut, dan untuk sesaat, segalanya terasa tenang. Namun, ketenangan itu terpecah ketika telepon berdering, memecah kesunyian. Itu adalah nomor yang tidak dikenal, tapi sesuatu dalam diri Paula membuat dia menjawab.

Paula? —kata sebuah suara yang awalnya tidak kukenal—. Saya Sofia, putri sepupu Anda. Ada hal penting yang ingin kukatakan padamu.

Sofía tinggal di Easly, kota terdekat yang sesekali dikunjungi Paula, namun nada suaranya memiliki sesuatu yang berbeda, suatu urgensi yang membuat jantungnya berdetak lebih cepat.

—Kami menemukan sebuah kotak berisi barang-barangmu... surat, foto. Hal-hal dari sebelumnya, ketika Anda tinggal di sana. Kami pikir Anda harus datang menemui mereka.

Kata-kata Sofía terhenti di udara. Sebuah kotak berisi barang-barangnya. Itu berarti kenangan, momen-momen kehidupan yang ditinggalkannya. Tanpa banyak berpikir, Paula memutuskan untuk pergi. Ia merasa perjalanan ini, meski hanya ke kota terdekat, adalah bagian dari sesuatu yang lebih besar. Ini adalah kesempatan untuk berdamai dengan masa lalunya dan, mungkin, untuk melihat apa yang telah ditinggalkannya dalam perjalanan panjang itu.

Jalan menuju Easly sudah tidak asing lagi, namun sore itu terasa berbeda. Seolah-olah setiap kilometer yang ditinggalkannya, dia melepaskan rantai tak kasat mata yang mengikatnya pada kehidupan yang dia kenal di Wesley. Benteng, dengan jalan nya yang ramai dan berbatu, selalu mewakili sesuatu yang lebih baginya. Tempat dimana kehidupan terasa lebih berwarna, dimana mimpi bisa menjadi sesuatu yang lebih dari itu.

Sesampainya di rumah sepupunya, Sofia menyambutnya dengan senyum gugup. Tidak banyak kata, dia hanya membawanya langsung ke ruangan tempat kotak itu berada. Ternyata kecil, lebih kecil dari yang dibayangkan Paula. Dia membuka tutupnya dengan hati-hati, seolah takut dengan apa yang mungkin dia temukan. Di dalamnya, ada foto-foto masa mudanya, surat-surat yang belum pernah ia kirimkan, dan, di bagian bawah, sebuah buku harian yang ia tidak ingat pernah menulisnya.

Dia mengambil buku harian itu di tangannya, merasakan bagaimana masa lalu kembali padanya dengan paksa. Dia mulai membaca halaman pertama, dan apa yang dia temukan di sana membuatnya membeku. Itu adalah pemikirannya sendiri, tetapi itu adalah pemikiran Paula yang bermimpi besar, yang percaya bahwa dia pantas mendapatkan sesuatu yang lebih dari apa yang telah diberikan kehidupan kepadanya hingga saat itu.

Di antara halaman-halaman itu ada sebuah catatan yang tidak pernah dikirimnya, ditujukan kepada dirinya sendiri: "Paula, jangan lupa siapa dirimu. Jangan puas dengan nilai yang kurang dari dirimu."

Saat dia membaca kata-kata itu, segala sesuatu menjadi jelas dalam pikirannya. Selama bertahun-tahun, dia telah melupakan versi dirinya yang seperti itu. Dia membiarkan rasa takut, kebiasaan, dan rasa tidak aman menguasai dirinya. Namun sekarang, dengan buku harian di tangannya dan angin dari Easly membelai wajahnya, dia paham bahwa inilah saatnya memulihkan apa yang telah hilang: keberaniannya.

Malam itu, Paula kembali ke Wesley dengan keputusan yang sudah diambil. Dia masuk ke toko Nadz Store keesokan harinya dan dengan ketenangan yang bahkan mengejutkan dirinya sendiri, mengatakan kepadanya bahwa dia mengundurkan diri. Nadya, yang bingung, mencoba meyakinkannya untuk tidak melakukannya, tetapi Paula tidak lagi mendengarkannya. Untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun, saya tahu persis apa yang saya inginkan.

Saat kami keluar dari tenda, angin kembali bertiup, namun kali ini tidak membawa serta beban kesedihan. Dia membawa keringanan seseorang yang telah melepaskan apa yang menghalanginya untuk terbang. Paula tersenyum sendiri, merasakan bagaimana kehidupan akhirnya terbuka padanya dengan segala kemungkinan yang selama ini dia pikir telah hilang.

Terkadang, untuk menerima apa yang benar-benar pantas Anda dapatkan, Anda harus mulai dengan memberi nilai pada diri Anda sendiri.