Penemuan Lokiceratops Rangiformis: Dinosaurus Baru dengan Tanduk yang Mengesankan.
Dalam penemuan yang luar biasa, para ilmuwan telah mengidentifikasi spesies dinosaurus baru di Formasi Sungai Judith, yang terletak di utara Montana, dekat perbatasan antara Amerika Serikat dan Kanada. Dinosaurus yang mengesankan ini, bernama **Lokiceratops rangiformis**, telah menarik perhatian komunitas paleontologi karena karakteristik unik dan kehadirannya yang mengesankan.
Ciri Fisik dan Nama
Lokiceratops memiliki panjang sekitar 6,7 meter dan berat sekitar 5 ton. Namanya, yang berarti "Wajah Loki yang bertanduk seperti karibu", disebabkan oleh dua tanduk besar berbentuk pisau yang terletak di bagian belakang tengkoraknya. Ornamen ini mungkin digunakan untuk menarik pasangan dan mengintimidasi lawannya, serupa dengan ornamen yang terlihat pada burung dan mamalia modern.
Pentingnya Penemuan
Dinosaurus ini termasuk dalam ceratopsids, kelompok yang berevolusi sekitar 92 juta tahun yang lalu pada masa Kapur Akhir dan bertahan hingga akhir zaman dinosaurus. Lokiceratops terkenal sebagai salah satu herbivora bertanduk terbesar dan paling banyak hiasan yang pernah ditemukan, menjadikannya tambahan yang signifikan terhadap pengetahuan tentang keanekaragaman dinosaurus pada saat itu.
Habitat dan Ekosistem
Lebih dari 78 juta tahun yang lalu, Lokiceratops menghuni rawa-rawa dan dataran banjir di sepanjang pantai timur Laramidia, sebuah daratan pulau yang sekarang menjadi bagian barat Amerika Utara. Ekosistem subtropis ini dipenuhi dengan hutan, danau kecil, dan rawa, menyediakan lingkungan ideal bagi keanekaragaman hayati yang kaya.
Keanekaragaman Dinosaurus di Formasi Sungai Judith
Lokiceratops hanyalah salah satu dari banyak dinosaurus ceratopsid yang ditemukan di Formasi Sungai Judith. Lainnya termasuk Judiceratops, Albertaceratops, Medusaceratops dan Wendiceratops, serta dinosaurus berparuh bebek Probrachylophosaurus. Tingkat keanekaragaman yang tinggi ini menunjukkan spesiasi yang cepat, kemungkinan didorong oleh seleksi seksual dan perubahan iklim dalam lanskap yang dinamis.
