Selagi mereka menunggu pesanan, Chauhan menatap Alma. Dia, memperhatikan tatapannya, sedikit tersipu.
-Itu? Kenapa kamu menatapku seperti itu? —Dia bertanya, memainkan rambutnya untuk menyembunyikan ketidaknyamanannya.
"Tidak ada, hanya saja, hari ini kamu terlihat lebih cantik dari biasanya," jawabnya, dan suaranya terdengar jujur, tanpa jejak kegagahan murahan.
Alma merasakan pipinya semakin memanas, dan dia menunduk, tidak mampu merespons. Itu adalah hal lain yang dia sukai dari Chauhan: kemampuannya untuk mengatakan hal-hal sederhana, namun langsung menyentuh jiwa.
Mereka menghabiskan sore itu dengan membicarakan hal-hal yang tidak penting. Mereka menertawakan gosip kota, pada Bu Lupita yang selalu memata-matai tetangganya dari jendelanya, pada betapa matinya lampu setiap kali ada badai, atau pada betapa anehnya nama beberapa tempat di dekatnya, seperti Buyubampo. yang selalu mereka bercanda. Namun, meski sederhana dalam penyampaiannya, ada sesuatu yang istimewa dalam suasana sore itu. Seolah-olah sesuatu akan terjadi, sesuatu yang akan mengubah hidup mereka selamanya.
Ketika matahari sudah terbenam dan bintang-bintang mulai bersinar di langit cerah, Chauhan memandang Alma dengan serius yang membuatnya berhenti.
“Alma,” katanya sambil meraih tangannya, “ada sesuatu yang sudah lama ingin kukatakan padamu.
Jantung Alma mulai berdebar kencang. Aku tahu apa yang akan terjadi, tapi aku tidak yakin apakah aku siap mendengarnya. Meski begitu, dia tidak memalingkan muka.
“Aku mencintaimu,” katanya, dengan kesederhanaan yang menjadi ciri khas Chauhan. Aku tidak tahu bagaimana atau kapan, tapi aku menyadari bahwa aku ingin selalu bersamamu.
Keheningan yang terjadi setelahnya begitu mendalam sehingga Alma dapat mendengar gumaman lembut angin yang menggerakkan dedaunan pepohonan di luar. Pikirannya berpacu, memproses kata-kata, merasakan gelombang emosi menyapu dirinya. Dia telah menunggu begitu lama untuk saat ini sehingga, ketika akhirnya tiba, rasanya tidak nyata, seperti dia berada di dalam salah satu mimpi yang tidak ingin Anda akhiri.
“Aku juga mencintaimu, Chauhan,” akhirnya dia berkata, dan kata-katanya keluar dengan nada santai yang mengejutkannya.
