Malam itu, ketika semua orang sudah tidur, Regina menyelinap keluar rumah. Sambil menggendong Ciateul, dia berjalan menuju Buyubampo, kota terdekat. Rencananya adalah menyembunyikannya di sana selama beberapa hari sambil mencari solusi yang lebih pasti. Namun takdir berkehendak lain.
Ketika dia sudah setengah jalan, suara gonggongan keras memecah kesunyian. Ciateul, gelisah, mulai bergerak dalam pelukannya. Awalnya Regina mengira itu karena dia mencium sesuatu. Tapi kemudian dia melihatnya: sekawanan anjing liar mengelilingi mereka, mata mereka bersinar dalam kegelapan. Mereka besar, jauh lebih besar daripada Ciateul, dan gonggongan mereka mengancam.
—Jangan khawatir, Ciateul! Aku akan melindungimu! —Regina berkata, berdiri kokoh di depan anjing-anjing itu.
Tanpa mengetahui caranya, Regina mulai meneriaki mereka dengan keyakinan sedemikian rupa sehingga anjing-anjing itu, yang kebingungan, mundur. Ciateul menggonggong sekali, seolah dia bangga padanya. Gadis itu, gemetar namun bertekad, berlari bersama anjingnya ke sebuah rumah tua yang ditinggalkan di pinggiran Kota. Dia berlindung di sana sebentar sambil mengelus Ciateul yang tampak tenang.
Saat malam semakin larut, Regina mulai menyadari sesuatu. Dia tidak bisa melarikan diri selamanya. Bukan hanya karena orang tuanya akan menemukannya, tapi karena Ciateul juga berhak mendapatkan rumah yang sebenarnya. Jadi, dengan sepenuh hati dan tekad yang tak tergoyahkan, dia memutuskan untuk kembali.
Keesokan paginya, Regina memasuki rumah sambil menggendong Ciateul. Ibunya memandangnya dengan heran, dan Kakek Fermín mendengus tidak setuju. Namun sebelum mereka sempat mengatakan apa pun, Regina melangkah maju.
—Bu, kakek, Ciateul membutuhkan rumah. Dan aku akan menjaganya. Saya akan melindunginya dan melakukan segala sesuatu yang diperlukan untuk menyembuhkannya. Saya jamin itu tidak akan menimbulkan masalah.
Ada keheningan yang canggung di rumah itu. Kakek hendak mengatakan sesuatu, tapi ibunya mengangkat tangannya, memberi isyarat agar dia berhenti.
“Regina,” kata ibunya, “memiliki seekor anjing bukan sekedar bermain dan memberinya makan. Itu adalah tanggung jawab.
Regina mengangguk, tatapannya mantap.
-Aku tahu. Tapi dia membutuhkanku, dan aku membutuhkannya.
