"Deadpool" dan Wrexham AFC, Sah!

Pemeran Deadpool dalam film Deadpool dan Deadpool 2, Ryan Reynolds, telah resmi jadi pemilik klub bola asal Wales, Wrexham AFC, berkongsi dengan aktor Rob McElhenney, sejak 10 Februari 2021, demikian yang dikatakan The Guardian. 

Wales adalah negara di daratan Inggris (Great Britain) yang tergabung dalam Britania Raya (United Kingdom). Meski Pangeran Charles bergelar Prince of Wales, tapi itu berupa gelar kerajaan karena Wales bukan negara yang diperintah United Kingdom. Wales punya hak hukum sendiri yang terpisah dari Inggris.

Di Wales terdapat empat kasta utama sepakbola yaitu Area Leagues sebagai kasta terendah, Ardal Leagues, Cymru North and Cymru South, dan kasta tertinggi sepakbola di Wales bernama Cymru Premier (dulu bernama Welsh Premier League dan League of Wales).

Wrexham AFC tidak main di semua kasta itu. Wrexham, yang juga nama kota di Wales, main di National League yang dikenal juga sebagai Vanarama National League (karena disponsori oleh perusahaan leasing Vanarama) di Inggris. 

National League adalah kasta terendah dari lima divisi sepakbola nasional di Inggris, namun merupakan tingkat teratas dari Sistem Liga Nasional sepak bola non-Liga. Dibawah National League ada National League North dan National League South. 

Klub-klub peserta National League semuanya profesional sedangkan yang berlaga di League North dan League South adalah klub semi-profesional.

Kenapa duo sahabat Ryan Reynolds dan Rob McElhenne yang orang Amerika mau membeli klub bola dari Wales yang bahkan tidak mereka kenal sebelumnya?

Lewat wrexhamfc.co.uk kedua orang itu mengatakan bahwa mereka akan merenovasi stadion, menyuntikkan dana lebih banyak untuk Wrexham agar bisa promosi ke EPL.

Di English Premier League (EPL) ada 10 pemain top dari Wales yang pernah dan masih merumput. Merekalah Ian Rush, Simon Davies, Robbie Savage, Craig Bellamy, Mark Hughes, Aaron Ramsey, Gary Speed, Neville Southhall, Gareth Bale, dan Ryan Giggs.

BBC Sport menulis beberapa hal ini sebagai alasan Rob dan Ryan membeli Wrexham:

1. Rob seorang yang menggilai sepakbola. Setiap jam makan siang dia sering menonton cuplikan pertandingan liga dunia.
2. Sejarah Wrexham sebagai klub bola profesional tertua nomor tiga di dunia yang masih aktif di lapangan. Wrexham dibentuk pada 1864 dan akan sangat menantang sekaligus spesial dan unik mengelola klub tua menuju kesuksesan.
3. North Wales, tempat kota Wrexham berada, punya 900.000 penduduk yang akan tentu akan mendukung klub bola terbesar yang ada di sana yaitu Wrexham AFC. Wrexham juga merupakan kota tersebar di North Wales dengan 65.692 penduduk.

Walau sebagai kota terbesar di North Wales, Wrexham termasuk daerah miskin. Mungkin saja Ryan dan Rob tersentuh dengan kemiskinan disana dan membeli Wrexham. Kebetulan Wrexham AFC memang punya prospek dari sisi prestasi.

Rob dan Ryan, dengan dukungan suporter, juga akan merilis film dokumenter tentang Wrexham AFC. Pembuatan dokumenter ini sudah dimulai sejak Desember 2020 lalu. Belum tahu kapan akan rampung karena prosesnya masih berjalan sampai sekarang.

Kepemilikan Wrexham AFC sejak 2011, sebelum dibeli Ryan dan Rob seharga 2 juta poundsterling, ada ditangan para suporter yang bernama Wrexham Supporters' Trust. Ryan dan Rob telah disetujui oleh 98% suara di Supporters' Trust sebagai pemilik baru klub.

Ryan Reynolds (kiri) dan Rob McElhenne (kanan). Credit: apnews.com

"Perburuan" Rob dan Ryan mencari klub bola untuk mereka beli dimulai sejak April 2020 dengan perantara kawan mereka, Humphey Ker. Humpheylah yang memberi daftar nama klub di Britania Raya karena Rob dan Ryan menginginkan klub dari liga yang terkenal. 

Pada September 2020 pilihan jatuh kepada Wrexham AFC dan pendekatanpun dimulai. Lobi sana lobi sini, tawar sana tawar sini. Ryan dan Rob tetap di Amerika selama melakukan pendekatan karena wabah Corona tidak memungkinkan mereka wara-wiri.

Ryan Reynolds adalah aktor Hollywood dengan taksiran kekayaan bersih sebesar $100 juta. Ryan adalah aktor dengan bayaran termahal kedua tahun 2020 setelah Dwayne "The Rock" Johnson.

Pada 2008 Ryan menikah dengan si Black Widow Scarlett Johansson, namun cerai pada 2011. Ryan menikah lagi dengan bintang serial Gossip Girl, Blake Lively, sampai sekarang dengan tiga anak perempuan.

Sedangkan Rob McElhenne punya kekayaan bersih senilai $50 juta. Selain sebagai aktor, Rob juga dikenal sebagai penulis naskah, dan produser televisi. Dia pernah main di film berbiaya rendah yang dapat banyak penghargaan, It's Always Sunny in Philadelphia.