Timnas Indonesia harus waspada dalam menghadapi tantangan Piala Asia 2023. Sebab, calon lawan mereka di turnamen ini adalah Timnas Jepang, yang tampil mengesankan dalam beberapa pertandingan terakhir.
Timnas Indonesia ditempatkan dalam grup yang sama dengan Timnas Jepang di Piala Asia 2023, bersama dengan Irak dan Vietnam, di Grup D.
Pertandingan antara Timnas Indonesia dan Timnas Jepang akan berlangsung pada laga terakhir penyisihan grup, yang dijadwalkan pada tanggal 24 Januari 2024. Pertandingan ini akan diselenggarakan di Al Thumama Stadium, Doha.
Timnas Jepang telah memperlihatkan performa terbaik dalam beberapa pertandingan terakhir. Mereka kembali ke jalur kemenangan dalam FIFA Matchday Maret 2023 setelah bermain imbang 1-1 melawan Uruguay. Namun, mereka kemudian mengalami kekalahan 1-2 dari Kolombia.
Namun setelah itu, Timnas Jepang bangkit dan semakin garang. Pada FIFA Matchday Juni 2023, mereka menghancurkan El Salvador dengan skor 6-0 dan mengalahkan Peru 4-1. Pada FIFA Matchday September 2023, Jepang membuat kejutan dengan mengalahkan Jerman dengan skor yang sama.
Pertandingan mereka di Volkswagen Arena, Wolfsburg, pada Minggu, 10 September 2023, berakhir tragis bagi Timnas Jerman, yang menyebabkan pemecatan pelatih mereka, Hans-Dieter Flick.
Timnas Jepang juga menaklukkan Turki dengan skor 4-2 di pertandingan terakhir mereka di Cegeka Arena, Genk, pada Selasa, 12 September 2023.
Dalam empat pertandingan terakhir, Timnas Jepang mencetak total 18 gol sementara hanya kebobolan empat gol. Hal ini menunjukkan kekuatan dan dominasi mereka di lapangan.
Pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae-yong sebelumnya telah mengungkapkan kewaspadaannya menghadapi Timnas Jepang. Ia menyebut Jepang sebagai tim nomor satu di Asia saat ini, mengingat keberhasilan mereka dan pengalaman yang dimiliki pelatih Hajime Moriyasu.
"Jepang adalah salah satu tim terbaik di Asia, terutama dengan kepemimpinan lama Hajime Moriyasu dan pemain-pemain Jepang yang berkarir di Eropa. Ini akan menjadi tantangan yang sangat besar bagi kami," ujar Shin Tae-yong di Stadion Sriwedari, Solo, beberapa waktu yang lalu.
Shin Tae-yong juga menyoroti pengalaman pemain Jepang yang bermain di klub-klub Eropa, yang akan menjadi faktor penambah kesulitan bagi Timnas Indonesia dalam menghadapi raksasa Asia tersebut.
Hasil positif yang baru-baru ini diraih Timnas Indonesia dalam FIFA Matchday September 2023, berhasil mengalahkan Timnas Turkmenistan dengan skor 2-0. Kemenangan ini juga membantu skuad Garuda meraih peringkat 146 dalam peringkat FIFA, yang akan menambah semangat mereka saat menghadapi Timnas Jepang di Piala Asia 2023.
