Timnas Argentina, meskipun tanpa kehadiran Lionel Messi, berhasil meraih kemenangan melawan Bolivia dalam laga kualifikasi zona Amerika Selatan Piala Dunia 2026 di Stadion Hernando Siles pada Rabu (13/9) dini hari WIB.
Meskipun diharapkan bermain memperkuat Argentina, Messi ternyata tidak masuk dalam susunan pemain yang diturunkan. Bahkan, nama pemain Inter Miami ini juga tidak tercantum dalam daftar cadangan.
Meskipun tidak terdaftar dalam starting lineup, Messi tetap berada di sisi pemain cadangan Argentina. Angel Correa, yang mengenakan nomor punggung 10 dalam skuad Albiceleste, menggantikan perannya sebagai salah satu pemain pengganti.
Meskipun tanpa Messi, Argentina berhasil menekan pertahanan Bolivia berkali-kali. Salah satu peluang berbahaya datang dari Enzo Fernandez, yang melepaskan tembakan jarak jauh pada menit ke-12. Sayangnya, upaya tersebut masih bisa ditepis oleh kiper lawan.
Argentina mendominasi permainan dan penguasaan bola. Sementara itu, Bolivia mencoba mencari peluang melalui serangan balik.
Fernandez mencetak gol pada menit ke-31, mengkonversi umpan Angel Di Maria menjadi gol dengan satu sentuhan di depan gawang dan membawa Argentina unggul 1-0. Gol ini membuat Messi tersenyum yang duduk di pinggir lapangan.
Pada menit ke-37, Bolivia harus bermain dengan 10 pemain setelah Roberto Fernandez menerima kartu merah akibat pelanggaran kerasnya.
Lima menit kemudian, Argentina menambah keunggulan menjadi 2-0. Nicolas Tagliafico mencetak gol dengan sundulan kepala setelah menerima umpan Di Maria dari tendangan bebas.
Argentina mempertahankan ritme dan momentum permainan di babak kedua, sementara Bolivia, yang bermain dengan 10 pemain, kesulitan untuk mengejar ketertinggalan dan lebih banyak bermain bertahan.
Argentina menambah gol ketiga pada menit ke-83 melalui Nicolas Gonzalez. Dengan skor 3-0, pertandingan usai untuk kemenangan Argentina.
