Pelatih Shin Tae Yong memberikan peringatan serius kepada skuad Timnas Indonesia U-23 menjelang penampilan mereka di Piala AFF U-23 2023 yang akan berlangsung di Thailand dari tanggal 17 hingga 26 Agustus.
Pada hari Senin (14/8), Timnas Indonesia U-23 berangkat menuju Thailand tanpa skuad lengkap. Beberapa pemain kunci seperti Rizky Ridho, Witan Sulaeman, Adi Satryo, dan Fajar Fathur Rahman tidak dapat bergabung.
Selain absennya beberapa pemain dari Liga 1, pelatih Shin Tae Yong juga tidak dapat memasukkan pemain-pemain yang bermain di luar negeri seperti Rafael Struick dan Ivar Jenner.
Meski harus bermain tanpa kekuatan penuh, Shin Tae Yong meminta kepada para pemain yang ada untuk bekerja keras dalam turnamen Piala AFF U-23 2023.
"Meskipun kami tidak memiliki skuad lengkap, para pemain tidak pergi ke Thailand untuk berlibur," tegas Shin Tae Yong seperti yang dikutip dari situs resmi PSSI.
Pelatih asal Korea Selatan ini juga meyakini bahwa Alfeandra Dewangga dan rekan-rekannya akan memberikan upaya maksimal mereka selama berada di Thailand.
"Kami yakin mereka akan berusaha secara maksimal untuk meraih performa terbaik," tambah Shin Tae Yong.
Sementara itu, Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, menegaskan Piala AFF U-23 2023 memiliki peran penting dalam mempersiapkan Timnas Indonesia U-23 untuk turnamen-turnamen berikutnya.
"Piala AFF U-23 ini menjadi ajang penting bagi tim U-23 seiring dengan kualifikasi AFC Asia melawan Taiwan dan Turkmenistan yang akan datang pada bulan September. Selain itu, turnamen ini juga merupakan bagian dari langkah awal menuju tujuan utama kami, yaitu bisa berlaga di Piala Asia U-23 2023 di Qatar sebagai bagian dari kualifikasi menuju Olimpiade Paris," ungkap Sumardji.
Pada Piala AFF U-23 2023, Timnas Indonesia U-23 ditempatkan dalam Grup B bersama dengan Malaysia dan Timor Leste. Hanya tim yang menjadi juara grup yang akan langsung melaju ke babak semifinal. Sedangkan tim yang berada di peringkat kedua akan bersaing dengan runner-up dari grup lain untuk mendapatkan posisi runner-up terbaik.
