Cerita pendek yang efektif terdiri dari tokoh atau sekelompok tokoh yang ditampilkan pada suatu  latar atau latar belakang lewat lakuan lahir atau bathin terlibat dalam suatu situasi tindakan dramatik yaitu pembenturan antara kekuatan  yang berlawanan yang merupakan  inti cerita pendek.
 Kedua pendapat di atas, terdapat persamaan dari segi bentuk cerpen. Bentuk tersebut merupakan salah satu dari ciri-ciri sebuah cerpen.  Di samping itu, pusat kisahan  dalam cerpen juga terdapat persamaan  dengan pendapat di atas. Akan tetapi dalam pengertian kedua menyebutkan bahwa sebuah cerpen yang efektif  sangat ditentukan oleh tokoh atau sekelompok tokoh yang ditampilkan. Latar belakang tokoh dan bagaimana lakuan tokoh yang ditampilkan  dalam cerpen baik lahir maupun batin sangat menentukan keefektifan dalam cerpen.
Hasanuddin, (Kusumah, dkk. 2007:95) memberikan pengertian cerpen yang berbeda  dengan pengertian di atas. Menurutnya, cerpen tak lain adalah "cerita rekaan yang memusatkan diri pada suatu tokoh atau suatu situasi pada suatu saat hingga memberikan kesan tunggal  terhadap pertikaian yang mendasari cerita tersebut." Â
Pengertian ini lebih mengarah pada isi yang dikandung oleh cerpen. Ini  dapat dilihat pada kesan tunggal yang dimunculkan dalam cerpen hubungannya dengan pertikaian yang mendasari  isi cerpen.
Berdasarkan ketiga batasan yang dikemukakan di atas dapat ditarik sebuah batasan baru dari cerpen adalah sebuah cerita rekaan yang ditulis berdasarkan suatu rangkaian perisitiwa  atau kejadian, memilki bentuk yang padu dan mempunyai kesan tunggal dari  cerita yang dipaparkan.Â
Selain bentuknya padu, cerpen juga membahas tentang satu ide, pokok persoalan yang dialami oleh manusia, baik secara individu maupun kelompok. Perhatian penulis atau pengarang cerpen selalu terarah pada suatu permasalahan yang dialami tokoh dan tidak  dibiarkan masuknya ide atau gagasan-gagasan lain  dalam cerpen.
Penulis  adalah Pemimpin Redaksi Jurnal Aceh Edukasi dan Guru SMA Negeri 1 Lhokseumawe
