Zakat merupakan salah satu rukun Islam yang memiliki peranan penting dalam redistribusi kekayaan dan pengentasan kemiskinan. Di Mandailing Natal, Sumatera Utara, zakat menjadi instrumen vital dalam upaya pemberdayaan ekonomi masyarakat, terutama mengingat mayoritas penduduknya beragama Islam. Artikel ini akan membahas pengelolaan zakat, tantangan yang dihadapi, serta potensi zakat dalam meningkatkan kesejahteraan masyarakat di daerah tersebut.
- Â Pengelolaan Zakat di Mandailing Natal
Badan Amil Zakat Nasional (BAZNAS) Kabupaten Mandailing Natal bertanggung jawab dalam pengelolaan dan distribusi zakat. Namun, pengelolaan zakat di daerah ini masih tergolong tradisional dan belum sepenuhnya optimal. Menurut data, pada tahun 2017, jumlah dana zakat yang berhasil dihimpun hanya sekitar Rp 2,5 miliar, sementara potensi zakat diperkirakan mencapai Rp 35 miliar per tahun. Hal ini menunjukkan adanya kesenjangan besar antara potensi dan realisasi pengumpulan zakat.
Proses distribusi zakat umumnya dilakukan melalui pinjaman dengan akad rahn, di mana mustahiq (penerima zakat) wajib mengembalikan dana tersebut tanpa bunga. Namun, terdapat tantangan dalam hal pemantauan dan pengendalian penggunaan dana oleh mustahiq, yang sering kali tidak dilakukan secara teratur
- Tantangan dalam Pendistribusian Zakat
Beberapa tantangan utama yang dihadapi BAZNAS Mandailing Natal dalam pengelolaan zakat meliputi:
 1. Sumber Daya Manusia Terbatas: Jumlah petugas BAZNAS yang terbatas menghambat efektivitas pengelolaan dan distribusi zakat.
 2. Jarak dan Aksesibilitas: Mustahiq seringkali tinggal jauh dari pusat layanan BAZNAS, menyulitkan akses mereka terhadap bantuan.
 3. Penyalahgunaan Dana: Ada kasus di mana mustahiq menyalahgunakan dana zakat untuk keperluan yang tidak produktif.
 4. Potensi Zakat untuk Pemberdayaan Ekonomi
Zakat memiliki potensi besar untuk memberdayakan ekonomi masyarakat Mandailing Natal. Dengan mayoritas penduduknya yang beragama Islam dan kesadaran akan kewajiban membayar zakat, jika dikelola dengan baik, dana zakat dapat digunakan untuk meningkatkan kesejahteraan umat. Penggunaan dana zakat untuk kegiatan produktif seperti usaha kecil dapat membantu mengurangi angka kemiskinan yang masih tinggi di daerah ini.
Data menunjukkan bahwa jumlah penduduk miskin di Mandailing Natal terus meningkat dari tahun ke tahun. Pada tahun 2021, jumlah penduduk miskin mencapai 43.240 jiwa. Oleh karena itu, optimalisasi pengelolaan zakat menjadi sangat penting untuk menanggulangi masalah ini.
- Strategi Pemberdayaan Ekonomi Melalui Zakat
Untuk meningkatkan efektivitas distribusi dan pemberdayaan ekonomi melalui zakat, beberapa strategi yang dapat diterapkan meliputi:
