Uruguay berhasil mengukuhkan posisinya sebagai salah satu tim terkuat di Amerika Selatan dengan meraih gelar juara tiga Copa America 2024. Dalam pertandingan yang digelar di Stadion Bank of America, Charlotte, North Carolina, Amerika Serikat pada Minggu, 14 Juli 2024, Uruguay mengalahkan Kanada melalui drama adu penalti setelah bermain imbang 2-2 selama 90 menit.
Pertandingan antara Uruguay dan Kanada berlangsung sengit. Uruguay unggul lebih dahulu melalui gol cepat Rodrigo Bentancur pada menit ke-8. Kanada berhasil menyamakan kedudukan pada menit ke-22 lewat gol Ismal Kon. Ketika pertandingan hampir usai, Jonathan David membawa Kanada unggul di menit ke-80, namun Luis Surez berhasil mencetak gol penyama pada menit ke-90+2, memaksa pertandingan berlanjut ke adu penalti.
Dalam adu penalti, Uruguay menunjukkan ketenangan dan kepercayaan diri. Eksekutor Uruguay yaitu Federico Valverde, Rodrigo Bentancur, Giorgian de Arrascaeta, dan Luis Surez sukses menjalankan tugas mereka dengan baik. Sementara itu, penendang Kanada seperti Ismal Kon, Mathieu Choinire, Jonathan David, dan Mose Bombito tidak mampu menandingi ketangguhan kiper Uruguay. Skor akhir adu penalti 4-3 untuk kemenangan Uruguay.
Pertandingan ini juga diwarnai oleh statistik yang menunjukkan betapa seimbangnya kedua tim. Kanada menguasai 52% penguasaan bola dengan total 14 tembakan dan 6 di antaranya tepat sasaran. Sementara itu, Uruguay mencatat 48% penguasaan bola dengan 12 tembakan, 5 di antaranya tepat sasaran. Dalam hal passing, Kanada sedikit lebih unggul dengan 326 total passing dibandingkan Uruguay yang mencatat 313 passing.
Gelar juara tiga kali ini menjadi yang kesembilan bagi Uruguay dalam sejarah Copa America sejak 1921. Uruguay juga dua kali memenangkan pertandingan melalui adu penalti di turnamen ini, sebelumnya mereka berhasil mengalahkan Brasil dengan skor 4-2.
Bagi Kanada, pencapaian ini merupakan yang pertama kali mereka menembus perebutan tempat ketiga di Copa America, menunjukkan perkembangan yang signifikan dalam sepak bola mereka.
Pelatih Uruguay, Marcelo Bielsa, menyatakan rasa bangganya terhadap tim. "Uruguay adalah salah satu dari tiga tim terbaik di turnamen ini. Dan kami menempati posisi ketiga, ini membuat kami optimis," ujarnya.
Keberhasilan Uruguay meraih tempat ketiga di Copa America 2024 menegaskan posisi mereka sebagai kekuatan besar di sepak bola Amerika Selatan. Permainan yang konsisten dan strategi jitu di bawah kepemimpinan Bielsa menjadi faktor kunci kesuksesan mereka. Sementara itu, Kanada menunjukkan potensi besar dan menjadi tim yang patut diperhitungkan di masa mendatang.
