Apakah Klub Liga Jepang Rasis terhadap Pemain Indonesia?

Hampir dua tahun dikontrak Tokyo Verdy, klub Liga 2 Jepang (J2 League), Pratama Arhan baru dua kali bermain sebagai pengganti. Masing-masing sekali tahun 2022 dan 2023. Yang terakhir ini dia hanya bermain 10 menit. Selebihnya duduk manis di bangku cadangan.

Karena itu Ben Griffis, pengamat sepakbola Australia, baru-baru ini mengatakan Tokyo Verdy mengontrak Pratama hanya untuk gimmik pemasaran. Khususnya lewat media sosial. Paling tidak, dengan merekrut Pratama gratisan dari PSIS Semarang, akun medsos Tokyo Verdy akan dibanjiri netizen +62. 

Pratama bukan pemain Indonesia yang pertama merumput di Liga Jepang. Yang paling awal adalah Ricky Yacobi. Dia dikontrak Gamba Osaka (nama baru Matsushita Electric FC) tahun 1988. Main hanya enam kali dan menyumbang satu gol. Dia kesulitan beradaptasi dengan iklim dingin Jepang.

Baca juga: Penemuan Piramida Toba, Realita atau Imajinasi?

Setelah Ricky ada Irfan Bachdim. Dia dikontrak Ventrofet Kofu (J1 League) tahun 2014. Hanya main 2 kali tanpa kontribusi gol maupun assist. Tahun 2015 dia pindah ke Consadole Sapporo (J2 League). Dia main 10 kali di klub ini dengan kontribusi 1 assist.

Ada juga Stefano Lilipaly. Dia dikontrak Ventrofet Kofu juga tahun 2014. Dia hanya bermain dua kali dalam satu musim di klub itu. Setelah itu dia pindah ke SC Telstar Belanda. 

Sebenarnya Andik Vermansyah juga sempat hendak dikontrak Ventrofet Kofu. Sudah ikut trial tahun 2013. Tapi dia kemudian memilih bermain di Selangor FA. Alasannya Malaysia lebih dekat dan gajinya sama.

Kalau menilik minimnya menit bermain pesepakbola Indonesia, khususnya warga asli seperti Pratama dan Ricky, wajar kalau muncul pertanyaan apakah klub-klub liga Jepang rasis? 

Bandingkan dengan Asnawi Mangkualam di Ansan Greeners, Liga 2 Korea Selatan. Sejak bergabung tahun 2021 sampai 2022, Asnawi sudah tampil 40 kali membela klubnya dengan torehan 2 gol dan 2 assist. Tahun ini (2023) di Jeonam Dragon, klub barunya, dia sudah bermain 22 kali dengan torehan 2 assist. Ingat, kualitas Asnawi dan Pratama itu, sebagai bek, kurang-lebih setara, lho.

Marselino Ferdinan, gelandang Timnas Indonesia yang direkrut KMSK Deinze Belgia, masih terbilang lumayan juga. Musim lalu (2022/2023) dia bermain 4 kali sebagai pengganti dengan torehan 1 gol. Musim ini dia belum mendapat menit bermain.

Barangkali unsur rasis dalam pengertian mengutaman pemain domestik mungkin ada di Jepang. Terlebih mengingat cetak biru sepakbola Jepang  100 tahun. Klub-klub negara ini pasti diarahkan untuk mengutamakan pemain Jepang asli, ketimbang pemain asing.